在事关影像与人的关系方面，法国哲学家萨特曾有如下一番论述：“影像并非是作为单纯的‘物’而存在的，在本质上，它是以形状、颜色等为介质向主体‘我’的显现。影像和人相得才能益彰：影像因人的存在而获得意义；人因影像的存在而拥有了相对完整的生活。在相当程度上，经由影像所建构的色彩斑斓的视觉世界，已构成了人之生活的主体空间。”^[7]这种流淌于血液中的、对影像的渴望与依赖构成了网络视频市场逻辑形成的基础。在用户诉求已然就位的前提下，能否将用户心中的星星之火燃成燎原之势，就取决于外在驱动力的给力程度。

一直以来，经济因素都是制约网络视频普及的重要因素。一方面，上网资费本就价格不菲，加之观看网络视频所耗费的流量又远超图文阅览，用户负担尤甚；另一方面，受限于中国居民消费水平的普遍偏低，上网终端的普及率始终不高，转变的契机出现于2005年前后。伴随中国经济年均10%^[8]以上的高位增长和政府“减缓投资、启动消费”政策的出台，中国居民在收入与消费两大指标上的表现渐入佳境，这就为上网人数和终端数量的增长奠定了基础。

自2004年12月至2007年12月，中国网民人数由0.94亿增长至2.10亿，互联网普及率由7.3%增至16.0%^[9]。如若对新增网民的人口学特征进行统计，中国互联网用户整体呈现出由18—24岁的青年向其他年龄阶层（主要是18岁以下和30岁以上^[10]）扩散、由高学历人群向低学历人群（初中及以下受教育程度）渗透、由城市向农村（2007年农村网民规模年增长率为127.7%，四成新增网民来自农村^[11]）包抄的态势。考虑到中国城乡差异、人口受教育水平等现实国情，未来互联网可作为的空间依然可期。(www.daowen.com)

在介质终端方面，台式电脑是上网的主流设备，即使在市场占有率最低的2007年，其占比依然高达94.0%^[12]。这一表述的背后至少隐藏着以下两点事实：一是介质终端日渐多元，笔记本电脑和手机成新增上网设备，但26.7%^[13]和24.0%^[14]的占有率尚不足以撼动台式电脑的强势地位；二是台式电脑的绝对数量一直处于增长状态，2005年为4560万台^[15]，2007年这一数字即已变更为7800万台^[16]。

介质终端的发展固然令人欣喜，但相较中国以亿为单位的人口数量，未免有些杯水车薪。网吧的出现为弥补巨大的市场缺口做出了贡献。中国第一家网吧可追溯至1996年的盖威特（上海）。伴随互联网应用的日渐丰富，特别是网络游戏市场的兴起，网吧行业在21世纪初期发展得如火如荼。“在2007年，有7119万人选择在网吧上网，占网民总体的33.9%；在农村网民中，这一比例更是高达48.0%。”^[17]虽然自诞生之日起，网吧就因管理不善（表现为违规接纳未成年人、环境脏乱差等）而饱受诟病，但不可否认的是，它在为缺乏上网设备的用户创造上网条件、为互联网企业提供推广产品服务、为政府了解社情民意等诸多方面，都曾发挥了相当积极的作用。