为缓解高额版权成本的压力，视频网站也在探索其他可能的内容供给方式，引进正版的欧美日韩剧集曾盛极一时，搜狐视频就凭借“高清+美剧”，形成对第一梯队的追赶之势。但伴随中国政府对网络文化主导权的宣誓，《关于开展网上境外影视剧相关信息申报登记工作的通知》如期而至。根据通知要求，自2015年4月1日起，未经登记的境外影视剧不得网上播放，且播出量不得超过网站国产剧播放总量的30%。^[6]这些规定加大了视频网站可能面临的政策风险。

内容自制提供了另一种可行的路径。据《国内网络自制剧的历史、现状与突围路径》一文考证：“网络自制剧的制作成本低廉，仅为电视剧的1/10，但其播放量能达到电视剧的50%以上。”^[7]“低投入、高产出”的特点有助于缓解视频网站的版权压力。

不仅如此，发力网络自制亦提供了视频网站调整在影视产业链中所扮演角色的可能。在相当一段时间内，视频网站都充当了搬运工的角色，即花高价购置内容，再将内容免费提供给用户。由于它几乎没有产品定制的能力，严重依赖广告获取收益，因而难以取得增值效应。几家网站联播一部剧的做法，客观上降低了运营成本，却也造成了“千网一面”的同质化问题，由此导致的结果是用户对于内容的黏合度远超对平台的忠诚度，网站的品牌化建设受阻。内容自制意味着视频网站从“管道”到“生产者”的转型，视频网站在整个产业格局中的话语权提升，这一文化资本的获取有利于视频网站营收方式和内容形态的多样化。

虽然网络自制早已出现，但在2014年以前，除《晓说》（2012，优酷）、《侣行》（2013，优酷）等个别节目外，大多停留在“小体量、小成本、粗制作”的阶段。网络自制向规模化、精品化的转型是从2014年开始的，Netflix模式的成功提供了可资借鉴的样板。

奈飞（Netflix）于1997年成立于美国加州，以DVD租赁业务起家，后转型为主打订阅型视频点播业务的流媒体公司。其最大特色是通过大数据算法挖掘用户偏好，并以此为依据，生产独家内容。2013年《纸牌屋》的成功是奈飞的代表作，它的全球热播也引发了国内视频行业的连锁效应，包括爱优腾、乐视等在内的视频平台纷纷抛出“网络自制剧元年”的论调，加大对自制剧的投入力度，并涌现出了诸如《无心法师》（2015，搜狐）、《余罪》（2016，爱奇艺）、《白夜追凶》（2017，优酷）、《陈情令》（2019，腾讯视频）等市场与口碑兼备的作品。

网络自制的精品化转向亦离不开用户、政策、资本等因素的支持。截至2014年12月，“中国网民规模达6.49亿，互联网普及率为47.9%”^[8]，庞大的网民基数为网络自制的广泛传播提供了市场。与用户结构的调整相伴而生的，是用户收视习惯的改变。快节奏的生活缔造了时间的碎片化；伴随4G时代的来临，手机等移动终端得以普及——两者的耦合使电视时代冗长的叙事模式、定时定量的呈现方式与基于移动场景的观看逻辑间的割裂日趋显著。网络自制取材的多样化、叙事的精简化、体量的短小化更加契合移动状态下的收视习惯，蜕变为填充碎片化时间的主力。(www.daowen.com)

政府政策为网络自制的发展预留空间。在此，政策又存有直接相关性政策和间接相关性政策之别。

直接相关性政策即直接针对网络自制所颁布的政策法规，以2012年7月6日由国家广播电影电视总局和国家互联网信息办公室联合下发的《关于进一步加强网络剧、微电影等网络视听节目管理的通知》为代表。它本着“谁办网谁负责”的精神，提出网络剧“自审自播”^[9]的原则，为新生事物的成长提供了相对宽松的环境。伴随网络自制从增量阶段向提质增效阶段的嬗变，收紧对自制的监管，砍掉内容上的不良枝丫，就成为题中应有之义。为此，政府有关部门适时转变思路，提出了“电视剧和网络剧遵照同一标准予以监管的原则”^[10]，以行政之力为网络自制从粗制滥造向精品化转型保驾护航。

间接相关性政策指政策本身并非针对网络自制制定的，但实施效果却对网络自制有利，这一点在“一剧两星”上体现得尤为明显。

“一剧两星”是由国家广电总局于2014年4月在全国电视剧播出工作会议上提出的，其核心要义有二：自2015年1月1日起，“同一部电视剧每晚黄金时段联播的卫视综合频道不得超过两家；同一部电视剧在卫视综合频道每晚黄金时间段播出集数不得超过两集”^[11]。自此，实施多年的“4+X”政策（始于2004年，即一部电视连续剧最多在4家卫视和X家地面频道同时播出）退出历史舞台。

“一剧两星”的出台引发了电视行业的大震荡，剧集数量和规模的缩减已是板上钉钉。在此情状下，一众以制作电视剧起家的影视公司纷纷转战网络，试图在这一新兴市场瓜分一杯羹。比较具有代表性的包括：欢瑞世纪影视传媒股份有限公司参与《盗墓笔记》的制作（合作方为爱奇艺）；慈文传媒集团联合腾讯视频出品《暗黑者2》等。电视产能的平移不仅为网络自制市场带来了技术、人员和经验，还带来了制作精品化剧集所必不可少的原材料——资本。它与网络自制相互成全：资本的青睐催生优质内容的产出，优质内容的产出又带来了资本方的名利双收。