中国互联网信息中心在发布的《2009年中国网民网络视频应用研究报告》^[10]中，首次对网络视频的主流媒体地位予以了确认。考虑到中国互联网信息中心的官方背景，这一表述亦被视为中国政府对网络视频媒体性质的盖棺论定。虽然“主流媒体”的衡量标准有多种，但市场体量一定是指标之一。

一直以来，带宽不足都是网络视频前行路上的“绊脚石”，2008年之前，饱受世人诟病的播放卡顿、清晰度低等问题，皆根源于此。进入2008年之后，不仅宽带得到进一步普及——“在使用网络视频的用户中，宽带普及率已达到98%以上”^[11]，宽带的速率也进一步提升——“2M以39.8%的占比成为主流接入速率；1M和2M以上速率则分别占据了19.8%、14.3%的市场份额”^[12]。可观的数据背后是网络视频卡顿“帽子”的摘除，也是网络视频向高清化时代过渡的开始。虽然这一时期高清化的尝试差强人意——中国互联网信息中心的统计数据显示，“只有55.4%的高清视频用户对清晰度表示满意，对播放速度满意的用户则只有48.9%”^[13]——但它足以佐证网络视频用户使用体验的上升趋势，也为下一时期全面迈入高清时代奠定了基础。

用户上网资费并没有因带宽的增加而出现大的波动。“截至2008年6月30日，互联网用户在家上网的资费为77元/月，略高于2007年12月31日的74.9元/月；网吧上网资费为44.8元/月，相比2007年12月31日的51.6元/月，略有下滑。”^[14]

第三代移动通信系统（Third Generation，3G）应运而生，这不仅是技术演进的客观结果，更与政策的支持密不可分。2009年1月，筹备已久的3G牌照正式发放，中国移动、中国联通、中国电信三大运营商获得开办3G业务的资质，中国电信业正式迈入3G时代。与主要用于语音传输的第二代移动通信系统（Second Generation，2G）相比，第三代移动通信系统在实现向下兼容的基础上，提高了系统容量——“其基本数据传输速率为384Kbps，最高速度可达到2.8Mbps。”^[15]高速率的特质不仅使3G网络拥有了对数据和多媒体业务强大的支持能力，还使智能手机、PDA（Personal Digital Assistant，即掌上电脑）等移动终端普及开来，预示了网络视频移动化的发展走向（如表3所示）。

表3：用户接入互联网的方式^[16]

续表(www.daowen.com)

社交媒体的出现为网络视频分享传播提供了新的载体，特别是借助其如日中天的社会影响力，网络视频链接实现了在赛博空间的大规模传播。社交媒体是一种给予用户参与空间的新型在线媒体，用户在此类平台上可以自由地评论、反馈与分享信息。不同于传统媒体单向的、一对多的传播模式，社交媒体模糊了传播主体与受众之间的界限，实现了信息在媒体与用户间的双向流通。诞生于2009年的微博是彼时国内社交媒体的典型代表，其分散性、短评化的个性表达及根植于信息关系的传播特质使其成为虚拟社会网络的生动体现。它在保留社交、通信功能的前提下，强化了自身固有的媒体属性，让每个普通人都拥有了表达的扩音器与传播的摄像头——“个体在微博中，从来都不是旁观者，他们在参与传播，在分享观点，在纠正自己认为的错误，在呼喊。整个社会正如微博构成的网络，只有人人表达自己的观点，才有可能达成和谐。微博给予了这个社会改变的机会。”^[17]

面对经济全球化和全球信息化交织带来的挑战，着眼于中国信息产业“大而不强”的社会现实，中央政府相继颁布了《2006—2020国家信息化发展战略》（2006）^[18]、《国民经济和社会发展信息化“十一五”规划》（2008）^[19]等政策，敦促各级地方政府出钱出力，发力网络基础设施建设，加速信息化与工业化融合，为民众上网提供保障。

2009年7月22日，中央又讨论并原则通过了《文化产业振兴规划》，明确将“发展移动多媒体广播电视、网络广播影视、手机广播电视等新兴文化业态”^[20]作为推动文化产业升级的任务之一。至此，无论是宏观层面的互联网建设，抑或相对微观层面的网络视频建设，都获得了国家政策的强力支持。

在上述因素的共同作用下，网络视频市场体量不断增大，也就有迹可循了。其中的重要指标之一是用户人数的不断攀升。截至2008年6月30日，中国网络视频的用户总数为1.80亿^[21]；截至2009年12月31日，这一数字即已变更为2.40亿^[22]。