在赋税问题上，朱熹的基本主张是“薄赋”或“省赋”，反对“重敛”。朱熹认为南宋时赋税的刻剥十分繁重。“福建赋税犹易辨，渐中全是白撰，横敛无数，民甚不聊生，丁钱至有三千五百者。”“此外有各目科敛不一，官艰于催科，民苦于重敛，更无措手足处。”加之州县官吏的巧立名目，横征暴敛，人民苦于重敛，以致不能聊生。

朱熹针对这种重敛情况，提出了“恤民”、“省赋”的主张。他在《庚子应诏封事》中写道：

臣尝谓天下国家之大务，莫大于恤民。而恤民之实在省赋，省赋之实在治军。若夫治军省赋以为恤民之本。恤民之实在省赋，省赋之实在治军，是看到了当时社会矛盾的深刻之见，是切中时弊的。

关于“恤民”、“省赋”的具体措施是：

第一，蠲减税钱。

朱熹在南康郡为官之时，目睹农村由于赋税偏重，农民虽尽力耕种，所收之利仍不足以交纳税赋，于是农民不肯尽力农桑，荒畴败屋，流移四出。为此，朱熹上书朝廷，要求减轻赋税，以使憔悴困穷之民，复有更生之望，能够继续生存下去。(www.daowen.com)

第二，整顿赋税名目。

建炎南渡后，赋税繁重，农业税为正税，分夏、秋二税。此外，新立的收税名目和正税的附加税又很多。如“经总制钱”（指买卖田宅、酒糟和一切民间钱物交易，每千文由官府征收三十文，后又增至五、六十文的税），“月桩钱”（指农民按月交纳的军费钱），“版帐税”（指南宋初，东路各路供应军用所征收的一种税钱），“耗米税”（指官府征税时，交米一石，加耗四、五斗），“和籴税”（指政府按民间的家业钱摊买粮食时，官府不给或少给钱，等于摊派）等，真是敲骨吸髓地榨取。对此，朱熹主张，除夏、秋正税以外，其他的苛捐杂税统统取消。他说：“须一切从民正赋，凡所增各色，一齐除尽，民方始得脱净。”朱熹认为农民赋税过重，其结果不仅民贫，而且纳税者也大量减少，造成国家财政的匮乏。因此，他极力主张废除正税以外的赋税，以减轻百姓赋税负担。

第三，盐税。

盐税是南宋时国家财政收入的重要来源。但由于官吏的盘剥，增加征收名目，不仅使盐民负担加重，也使食盐者苦于盐价。朱熹说“官科盐于民，岁岁增添，此外有名目科敛不一……民苦于重敛。”这样，百姓无法生活下去。朱熹主张要保障盐的自由流通，任其所之，随其所向，价格自然公平，国家盐税收入也会增加。