高低抑扬体现出语调音高的起伏变化与情感。一般来说，高音表现的是喜悦、欢快、激动、惊恐等情感，而低音表现的是悲痛、沉级、忧郁、冷漠等情绪，不过这也不是绝对的。

语调的高低抑扬改变的只是音调的相对音高，而不是绝对音高，语调所有的高低抑扬都应该是在从属于原有声调的基础上进行的改变。语调的高低抑扬在音乐旋律中是丰富多彩的，如果笼统地划分一下，大致有以下几种类型。

（一）升调

升调又称为高扬调，这种调型的语势具有逐渐上升的趋势。歌曲中常用高昂的音调或旋律来抒发热情欢快、激昂奔放、热烈赞颂、果敢坚毅等情感。例如，歌曲《长江之歌》就采用了高昂奔放的旋律来抒发赞美之情。

（二）降调

降调又称为低抑调，这种调的旋律趋势由高而下。歌曲中常以低抑的音调或旋律来抒发沉重压抑、愁苦悲泣、深切思念、坚定不移等情感。如歌曲《祖国，慈祥的母亲》中的一句，在下行的旋律里满含着深沉的挚爱之情。

语调的升与降是在对比中所表现出来的，而高扬并不一定只表达激昂奔放的情绪，如歌曲《教我如何不想他》，无限的思念原是可以低抑沉郁的，但为了强烈表达积聚在内心的激情，语调是坚实有力的。

相反语调的低抑也不只限于表现沉缓悠然的情绪。那坚定不移的号召，虽处在低音区，但在低抑中仍然可以是铿锵有力的。这说明高扬并不一定就是强，而低抑也并不一定就是弱。(www.daowen.com)

（三）平直调

平直调语势较平稳，没有特别突出的升降起伏，这是因为有些情感表达本身就是趋于舒缓稳定的，没有大幅度的升降伸缩。虽平直，但并非单调，而是在较小的幅度内存在着相应的起伏变化，如歌曲《可爱的一朵玫瑰花》，气势虽宽广，但语势较平缓，在感情的叙述中旋律线没有大幅度的跳动。例如，歌曲《我们是黄河泰山》的最后一句的旋律虽在高音区，但在同一音区内仍基本处于舒展平稳，收尾的旋律虽有些下降，但起伏不大。

音区的高、中、低只有在对比中才能显示出高低抑扬的语势，而乐句中的高低抑扬也是在音阶的变化中对比显示的，即使是在同一音区也可以有高低抑扬的变化，这说明绝对的平直是不存在的。一般来说，舒缓的叙述、庄重的赞颂、殷切的思念、深沉的回忆、悠闲的朗读，凡是没有巨大波动的情景，语调都趋于平稳，音乐的旋律一般没有较大的波动。

（四）弯曲调

弯曲调又称曲折调，这种调型的音高趋势曲折多变，用以表现讽刺幽默、滑稽诙谐、犹豫踌躇、奸险狡诈、哭声笑语等声情语态。弯曲调能够表现出较特殊的语气神态，音乐旋律的突变性与装饰性比较强，音的高低强弱、长短、节拍与音色往往出现不规则的交错与特异色彩（像歌唱中哭腔与笑腔也属于声乐表情中的特异色彩）。

语调的高低抑扬类型多种多样，同时各种调型的表现有时只是一首歌曲的基调，即趋向于升调或趋向于降调，也即高中亦有低，低中亦有高。在实际歌唱过程中，更多时候是一首歌曲中多种调型的综合运用，它们各自独立又相辅相成，为共同表达歌曲情感而服务。