从XHTML文档的基本结构可以看出，XHTML文档的第一行称为DOCTYPE声明（document type，文档类型），用来说明该XHTML或者HTML文档是什么版本。要建立符合标准的网页，DOCTYPE声明是必不可少的组成部分。

1.声明文档类型的格式

DOCTYPE声明必须放在每一个XHTML文档最顶部，在所有代码和标识之前。其格式为：

＜！DOCTYPE element-name DTD-type DTD-name DTD-url＞

2.声明文档类型的格式要求

在声明文档类型格式中，各部分的含义及要求如下：

（1）＜！DOCTYPE：表示开始声明DTD。DOCTYPE必须为大写字母。

（2）element-name：指定DTD的根元素名称。在HTML文件中所有的控制标记必须以HTML为根控制标记，所以在DTD的声明中element-name必须是html。

（3）DTD-type：指定DTD是属于标准公用的还是私人制定的，若设为PUBLIC则表示该DTD是标准公用的，若设为SYSTEM则表示是私人制定的。

（4）DTD-name：指定DTD的文件名称。其中的DTD叫文档类型定义，里面包含了文档的规则，浏览器根据设计者定义的DTD来解释页面中的标识，并展现出来。

XHTML 1.0提供了3种DTD声明可供选择，其名称分别是：

"-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"

"-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN"

"-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN"(www.daowen.com)

●过渡的（Transitional）：要求非常宽松的DTD，它允许继续使用HTML 4.01的标识（但要符合XHTML的写法）。完整代码为：

＜！DOCTYPE html PUBLIC"-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd"＞

●严格的（Strict）：要求严格的DTD，不能使用任何表现层的标识和属性（如＜br＞）。完整代码为：

＜！DOCTYPE　html　PUBLIC"-//W3C//DTD　XHTML　1.0　Strict//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"＞

●框架的（Frameset）：专门针对框架页面设计使用的DTD，如果页面中包含有框架，则需要采用这种DTD。完整代码为：

＜！DOCTYPE html PUBLIC"-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd"＞

（5）DTD-ur1：指出DTD文件所在的URL网址。当浏览器解读HTML文件时，在需要时就通过指定的网址下载DTD。这三种DTD文件所在的URL网址分别是：

"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd"

"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"

"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd"

（6）＞：表示结束DTD的声明。

对网页设计者来说，应该选择何种DOCTYPE呢？理想情况当然是严格的DTD，但对于大多数刚接触Web标准的设计者来说，过渡的DTD（XHTML 1.0 Transitional）是较理想的选择。因为这种DTD还允许使用表现层的标识、元素和属性，也比较容易通过W3C的代码校验。所谓“表现层的标识、属性”是指那些纯粹用来控制表现的标记，例如用于排版的表格、背景颜色、字体大小标记等。在XHTML中标识是用来表示结构的，而不是用来实现表现形式，标准Web的目的是最终实现数据和表现相分离。