在互联网发展下，游戏和数码技术的发展，使观看主体在观看的时候已经从观看者升级为用户，这直接导致了观看者催生出的一个新的观看身份——数码化身。化身是观看者希望摆脱肉体局限，进入虚拟世界的一种美好的愿望。在古希腊神话中，化身的观念由来已久，奥林匹亚山上的众神要与俗世交往必须隐掉真身，幻化成一个形象与人交往。比如，众神之神宙斯为了躲避天后赫拉的监视，变成各种动物到凡间与女子私会。印度教也注重化身，他们认为黑天就是守护神的化身。化身在数码时代成为虚拟人物或职能代理的别称，图形界面用户最为熟悉这个概念。如果说以前的化身观念与神灵崇拜有关的话，数码时代的化身则是人们在想象中弥补生理自我、社会自我、心理自我的现实缺憾的一种表达。在当下，化身已经不仅是个体的心理寄托，而是转化成集体无意识的一种，成为群体心理与社会心理的凝聚点。根据新媒体研究学者黄鸣奋的梳理，他认为数码化身的发展有一个渐进的过程，同时在功能上呈现出不同的发展侧面。比如，早期它是人工智能领域以真人原型为基础的对话程序，这种程序往往选择已经逝去的媒体名人或者明星，把他们的思想、口头禅和事迹编进程序，让程序和真人交谈；在超文本领域，数码化身是电子超文本当中作者化身的叙述者；在数字图像处理方面，数码化身被理解为图形界面当中的数码助手；当人们在网上冲浪时，数码化身被理解为虚拟身份活动的网民以及网络社区中的虚拟人物。

在本书当中，强调数码化身未来发展的存在形式——虚拟现实的世界的用户化身或者是媒介技术和人体的结合，它是一种类似半机械半人类的混合体。(www.daowen.com)