首届世乒赛后，乒乓球运动在更广的范围内引起重视。罗马尼亚、南斯拉夫、法国和日本（50—51年度重新入会）和埃及在20年代末加入国际乒联，美国、澳大利亚、新西兰于30年代加入。到第二次世界大战前，国际乒联有会员和会友共28个。

但是，参赛的协会多是欧洲国家，最少的一次仅7个，最多的才18个。获奖者局限在欧洲，其中匈牙利成绩最显赫，捷克斯洛伐克次之。其他洲参赛的仅美国和印度，运动员多是住在英国的学生。1939年，世乒赛举办地首次移出欧洲，乒乓球运动扩展到中东地区。

女子团体赛于1933—1934年度才开始，仅匈、捷、英、荷、德、法六国的队伍参加。

这一时期，器材、规则和乒乓球技术都发生了较大的变化：

首届国际乒联代表大会采取了两种试行记分法，一是网球记分法，一是21分记分法。1928年确定一律采用21分记分法直到今天。

1936年，对一局的比赛时间和球台的弹性作出规定，还把球网降到15.25厘米。(www.daowen.com)

硬球及胶皮拍的出现，增加了球的速度和旋转，有的选手采用了远台削球，并尝试正、反手攻球，技术水平不断向前迈进。

当时美国选手发球时，利用不执拍手的手指的动作加大球的旋转，这种方法受到了规则的限制。

原来的台窄网高，运动员战术单纯，多靠近球台，以平挡稳守为主，以致出现了“马拉松赛”。

第二次世界大战使世乒赛中断了8年。

从比赛成绩看，男子团体除第六、十、十一、十三届以外，其余九届均是匈牙利获冠军，捷克斯洛伐克获两次、奥地利和美国各获一次冠军。捷克斯洛伐克获三次女团冠军，德国获两次、美国获一次冠军。个人最突出的是匈牙利的巴纳，获五次男子单打冠军，八次双打、两次混双冠军；最突出的女选手是梅德扬斯基，她包揽前五届女子单打冠军和六次女双、六次混双冠军。