但是，少年航海家面临的困难不仅是这些。马因·里德继续　写道：

这样计算出的水桶容量是以立方米为单位的，必须换算成加仑^[1]，这只是简单的数学演算，难度不大。不过，演算的时候，我没有带纸笔，而且船舱底下漆黑一片，就算有纸笔也没什么用。幸亏我以前学习过心算，用它演算过四则运算，刚才测量出的数据不太大，演算起来相对比较容易。

不过，我又遇到一个新问题，即我手里一共有3个数据：两个底面的直径和圆台的高度。但是，这3个数据的值到底是多少？在进行演算之前，必须首先解决这个问题。我没有任何可以用来测量的尺子，从一开始就觉得无法克服这个困难，如果想不出办法，除了放弃之外别无他法。

这时，我的脑海里突然浮现一件事。在码头时，我曾经给自己量过身高，大约为4英尺。对我而言，身高数据真的有用吗？当然！我可以将身高刻在长木棍上，并作为后面计算的基础。

我躺在地板上，挺直身体，再将长木棍的一端放在脚尖的前面，另一端贴在额头上，用一只手扶住长木棍，另一只手则放在我头顶的正上方，在长木棍上做了一个记号，完成了身高的标记。

接下来，新的难题又出现了。刚才，我只得到了4英尺木棍的长度，这肯定不够，我必须知道更小的尺寸单位。我是这样打算的：将4英尺木棍分成48等份，得出1英寸的长度，再将这个长度一个个标在长木棍上。考虑到当时的环境，这个办法虽然看起来很简单，实际操作起来却并不容易。

首先，我必须在4英尺长的木棍上找到它的中点。怎么办呢？将这根木棍分成相等的两段，然后再将每段分成12英寸吗？(www.daowen.com)

我又有了主意。首先，我找到一根比2英尺稍长一些的短木棍，并用它测量了长木棍上4英尺的长度。我非常清楚，短木棍长度的两倍比长木棍长，所以我将短木棍削短了一些，然后接着试。试到第五次时，我终于得到一根长度为2英尺的木棍，它的长度的两倍正好是4英尺。

为此，我花费了很多时间。但没关系，反正我的时间很多。而且，我甚至感到很高兴，起码没那么无聊。

为了缩短做类似工作的时间，我又想到一个好办法。方法也很简单，就是用鞋带代替短木棍，与木棍不同的是，想把鞋带对折成相等的两段非常简单。我将两条鞋带的一头接起来，大约有1英尺，然后开始测量。一直到刚才为止，只需要把它分成两个相等的部分就够了，这简直是小菜一碟。但是接下来，事情就没那么好办了，我必须把它分成3等份，不过我还是做到了。于是，我手中有了3段4英寸长的鞋带，只要将其对折再对折，就可以得到1英寸的长度。

我终于得到了自己需要的东西，可以在长木棍上刻出1英寸的分度。根据刚才得到的1英寸长的鞋带，我在长木棍上仔细刻着记号，将其分成48等份。我有了一根可以精确到英寸的尺子，用它可以将这3个长度测量出来。

就这样，我的测量任务圆满结束。接下来就是计算了。得到圆台两个底面的直径后，我取了它们的平均值，并计算出以它为底面直径的圆面积。就这样，我得到与圆台一样大的圆柱的底面积，再乘以水桶的高度，得到的就是水桶的容积（用立方英寸表示）。

我将刚才计算出的立方英寸数除以69，水桶容积的夸脱^[2]数就算出来了，最后算出的水桶的容积为100多加仑，说得再准确点，是108加仑。