民国时期，私塾一般以《三字经》、《百家姓》、《千字文》和“四书五经”之类为课本进行教学，小学主要开设国文和算学，还有历史地理及自然常识等课程。

中华人民共和国成立初期，小学课程设置国文、算术、常识、公民训练等。1953年起，小学开设语文、算术（四年级开始学珠算）、常识、图画、音乐、体育等课程。“文化大革命”期间，小学课程设毛泽东思想、语文、算术、科学常识、军事体育、革命文艺6门课程。1973年，甘肃省教育厅规定小学开设政治、语文、算术、科学常识、体育、音乐、图画7门课程。周课时有所增加，但由于“左”倾路线的干扰，并未能全部按规定课程进行教学。大部分小学只开设语文、算术、音乐、美术、写字、劳动等课程。

1978年，根据省教育厅“甘教（1977）091号”文件精神，恢复秋季招生制度。同年，执行教育部颁布的《全日制十年制中小学教学计划（试行）草案》，恢复使用全国统编教材，重点小学开设政治、语文、算术、外语、自然常识、体育、音乐、美术等8门课程。1980年，全县统一使用修订后的全国统编教材。1982年，执行教育部《全日制五年制小学教学计划（修订）草案》，增设思想品德和劳动课，恢复历史、地理课。6月，甘肃省教育厅决定，全省重点小学开始试行六年制，开设思想品德、语文、数学、历史、地理、自然体育、音乐、美术、劳动等课程，恢复科技、文娱、校会、班会等活动。小学一、二年级周课时23节：语文课9节，数学课6节，思想品德、自然课各1节，体育、音乐、美术、劳动课等6节；三、四年级周课时24节：语文课9节，数学课6节，自然、体育课各2节，思想品德、音乐、美术、劳动课等5节；五、六年级周课时25节：五年级语文课8节，数学课6节，地理、自然、体育课各2节，思想品德、音乐、美术、劳动课等5节，六年级语文课9节，数学课5节，历史、自然、体育课各2节，思想品德、音乐、美术、劳动课等5节。(www.daowen.com)

1983年始，根据甘肃省教育厅精神，县镇小学和有条件的乡村小学，全面执行部颁教学计划，以复式教学为主的全日制小学和条件较差的乡村小学，可变通教学计划，开设思想品德、语文、数学、常识四门课程；各种形式的简易小学和教学班组，执行省教育厅制定的《甘肃省农村简易小学教学计划），开设语文、数学两门课程，保证学生毕业时语文、数学达到教育大纲要求。1990年，全县普及了初等义务教育。1993年秋季，全县小学起始年级全部采用人民教育出版社出版的第九套教材——义务教育全日制小学课本。根据课程安排，九年制义务教育小学阶段一年级周课时27节：语文课9节，数学课4节，体育、音乐、美术课各2节，思想品德、自然课各1节，班团队活动1节，科技主体活动4节，地方安排课程1节；二年级周课时28节：语文课9节，数学课5节，体育、音乐、美术课各2节，思想品德、自然课各1节，班团队活动1节，科技主体活动4节，地方安排课程1节；三年级周课时30节：语文课9节，数学课5节，体育课3节，音乐、美术课各2节，思想品德、自然、劳动课各1节，班团队活动1节，科技主体活动3节，地方安排课程2节；四年级周课时30节：语文课8节，数学课5节，体育课3节，体育、音乐、美术课各2节，思想品德、自然、劳动课各1节，班团队活动1节，科技主体活动2节，地方安排课程2节；五、六年级周课时30节：语文课7节，数学课5节，体育课3节，社会、自然、音乐、美术课各2节，思想品德、劳动课各1节，班团队活动1节，科技主体活动2节，地方安排课程2节。2000年，教育部印发《基础教育课程改革纲要（试行）》要求，全面贯彻党和国家的教育方针，全面推进素质教育。新课改工作全面展开，小学三年级以上增设科学课，逐步开设英语课。2002年，随着现代信息技术教育的发展，有条件的学校陆续开设信息技术课。全县小学起始年级及新课程改革试点学校大都使用“人教版”教材，低年级开设思想品德、语文、数学、体育、艺术等课程，中高年级开设思想品德、语文、数学、科学、英语、体育、艺术等课程。2004年，全县小学起始年级全部使用新教材，即人民教育出版社出版的全国义务教育小学基础教材。