孔子门下，子路是勇敢的代表，孔子曾说子路在追求勇敢上超过了自己（《公冶长》）。但每次他与子路谈勇，多有保留，并且附加其他说法。子路认为自己是带兵的好料子，问老师：要是您统帅军队的话，找谁一块儿？孔子没有正面回答，迂回道：像空手打虎、徒步过河这种拿生命不当回事儿的人，我是不会跟他同行的。（《述而》）他总有不祥预感，那天几个学生站在身边，个个有模有样，其中子路雄赳赳的，孔子很是欣慰。但几乎马上便黯然了，说像子路这个样子怕是将来不得好死。（《先进》）不幸言中，子路后来被人剁成肉酱，孔子原来挺喜欢这道菜，自此再不吃了。

孔子对勇敢分得很清，非常注意它的负面，说：“勇而无礼则乱。”（《泰伯》）勇敢而不合于礼制一定失之作乱。又说：“好勇疾贫，乱也。”（《泰伯》）喜好勇敢的人要是不甘于贫穷，就会作乱。还说：“好勇不好学，其蔽也乱。”（《阳货》）喜好勇敢的人而不喜欢学习，就会遭受蒙蔽去作乱。对这样的勇敢，孔子用了一个恶字，称之为“恶勇”（《阳货》），表示根本不能容忍。这样看，在孔子那里勇分两种，一为善勇，一为恶勇。

善勇下面议题3专门谈，这里看恶勇。

齐国有两个热衷于炫耀勇敢的人，谁也不服谁的气。这天两人在路上相遇，互相瞪着对方，相持了一会儿，然后共同提议一起喝几杯。几巡酒下来，其中一位咂咂嘴，说这酒喝得郁闷，没有下酒菜，我去弄些肉来佐酒。另一人微微一笑，说：这里就有现成的肉，何劳老兄跑腿？见对方不解，遂伸出根手指点了下对方，又点了下自己，补充道：备一碟豆瓣酱就行。那人哈哈大笑，大拇指一挑：好主意！于是，两人一齐拔出刀子，分别从自己身上割下肉来，蘸了酱送进嘴里。你割一条，我割一条，谁也不甘落后。就这样边吃边割，一直到死。（《吕氏春秋·当务》）

这两个齐国人为了压倒对方，不惜以性命一搏，完全违背情理。这样的勇敢没有一点道义内容，毫无价值，纯属负能量，令人生厌、恐怖。(www.daowen.com)

对于孔子的说法，荀子给予发挥，分出三种勇：“有上勇者，有中勇者，有下勇者。天下有中，敢直其身；先王有道，敢行其意……傀然独立天地之间而不畏，是上勇也。礼恭而意俭，大齐信焉，而轻货财；贤者敢推而尚之，不肖者敢援而废之，是中勇也。轻身而重货，恬祸而广解苟免，不恤是非，然不然之情，以期胜人为意，是下勇也。”（《荀子·性恶》）有上等勇敢者、中等勇敢者、下等勇敢者。天下有道通行，敢于挺身而出；先王有道下传，敢于贯彻执行……岿然独立于天地之间而无所畏惧，是上等勇敢的人。恭敬守礼而心意谦逊，重序守信而轻视财货，敢于举荐贤才而推崇之，敢于撤换庸才而贬斥之，是中等勇敢的人。轻视自己生命而重视财货，安于祸乱而周旋各方，不讲是非而违背情理，以压倒别人为得意，是下等勇敢的人。

唐朝有个尉迟敬德，是秦王李世民手下的悍将，在玄武门事变中大打出手，不光带兵冲杀，还一箭射死李世民的竞争对手、弟弟李元吉，然后身披铠甲手持利矛逼迫唐高祖李渊就范，使李世民得以登上皇位。太宗李世民举行宴会，尉迟敬德因座位靠后，与位于上座的人发生争执。坐在尉迟敬德下首的任城王李道宗出面劝解，尉迟敬德一拳打过去，李道宗的一只眼睛差点被打瞎。连宗室王爷都不怕，敢于大闹皇帝的宴会，可谓勇矣。太宗恼怒，中止了宴会，叫过尉迟敬德训斥道：我见汉高祖刘邦大肆诛杀功臣，心里常常责怪他，为此更加希望跟你们这般功臣一道共享富贵，子子孙孙绵延不绝。然而你身居高位却屡屡犯法，从你身上我可以理解韩信、彭越为什么被碎尸万段、剁成肉酱了，看来这并非只是汉高祖一个人的过错。朝廷的纲纪法令，无非是赏与罚，不要盼望着非分的恩遇，你要好自为之，否则到时候连后悔都来不及！自此尉迟敬德知道了什么叫畏惧，开始约束自己。（《资治通鉴》卷194）

尉迟敬德的勇就是荀子说的下勇，争强好胜，虚荣心使然，跟上面那两个齐人属于一类。