春秋时期，晋国君夫人骊姬挑拨是非，酿成内变。公子重耳逃亡齐国，受到齐桓公热忱接待，把宗室的一个姑娘姜氏嫁给他，还送了20辆车子和80匹马。重耳乐不可支，决定在齐国安家落户，把自己的事业忘得一干二净。见重耳如此消磨意志，跟随逃亡的臣子们很是担忧，密谋采取行动。姜氏对重耳说：您的随员准备同您一起离开齐国，请您一定听他们的。《诗经》中有首诗唱道：“上天看着你，不可有二心。”周武王知道上天的命令，起兵讨伐商朝，要是志向不坚定，怎么能够建立起周朝呢？晋国自从您逃亡后，没有一天安生日子，国君换了又换，没有一个能够稳定下来。上天之所以没有让晋国灭亡，是因为有公子您啊！将来拥有晋国的，除了您还会有谁呢？希望公子自勉。上天正看着您呢。重耳根本听不进去，说自己是决心老死在这里的。

姜氏说：当初我听管仲说过一段话，如果一个人像是害怕疾病一样地敬畏上天，那这个人就是人里面最优秀的。如果他只知道顺从自己欲望的驱使，就是人里面最低劣的。如果他在被欲望所诱惑时还能够想到上天的命令，可以列入中等。敬畏上天，人们就会拥戴他，受到拥戴才能成为人上人。如今晋国在昏庸君主的统治下已经很久了，公子复国的时机已经到来。如果一个人只要做国君，就可以拯救百姓，却偏偏放弃这个使命，那这样的人不配称为人。

仕女
（东晋）顾恺之 绘

重耳还是听不进去。没有办法，姜氏只好与随员们一起把重耳灌醉，然后装进车子，拉着他离开齐国。（《国语·卷十·晋语四》）历经坎坷，重耳终于返回晋国登上国君大位，是为晋文公。在他的治理下，晋国强势崛起，他也成为继齐桓公之后的第二位霸主，为天下匡扶正义。(www.daowen.com)

这个故事告诉我们，志向一旦磨灭，个人的种种美好设计乃至优秀潜质都会随之弱化，进而消失。重耳是个有责任心的人，爱他的国家和民众，个人素质很高，能力也很强，然而温柔富贵乡中的他再也不想为自己的志向奋斗了，眼见着故国混乱、民众受难而无动于衷，他的价值就这样一天天贬损。

从这里我们也可以看到志向的地位，它具有引导作用。为了实现志向，个人必须把自己身上的各种力量，诸如仁爱、智慧、勇气等，调动起来，发挥出来；同时还要学习，增强自己的能力，提高自己的素质。

放到《论语》语境中，志向的地位也就明朗了，它是仁爱等各项规范启动、发挥、落实的机制，正如题头语录说的那样，仁爱就在志向的贯彻中。这就是志向在道德和价值体系中的地位。