这是宽字的篆体，房盖下一个苋（xiàn）字。房盖代表房屋，延伸为空间；苋是山羊的正面形象，头上顶着两只大角。山羊喜欢在山野间奔腾跳跃，能盛下这种动物的地方，容量一定很大。这个图形用文辞来表达，就是包容。

程颐曾以《周易》中的泰卦解释宽，说：“治之之道，必有包含荒秽之量。” （《近思录·治国平天下之道》）荒秽，荒草与污秽。治世之道，一定要有包容荒草与污秽的度量。连对被自己视为垃圾的东西都能够容忍，还有什么不能包容的呢？包容是一种开放胸怀，装得下一切。

孔子就是一个包容的人。他不喜欢管仲，他眼里的这位早已过世的政治家属于小器具，度量不够，还不节俭，对礼制也不上心。但遇到有人否定管仲时，他就要说公道话了。这样的情况《论语》中有两次。一次是子路说管仲没气节，够不上仁人。孔子说怎么够不上？他多次促成齐桓公汇合诸侯，造就天下和平的局面，这还不是行仁爱吗！另一次是子贡，仍旧揪住管仲不放，重复的还是子路的观点。孔子又为他评功摆好，这次更大，上升到文化高度，说：要是没有管仲辅佐齐桓公抗击夷狄，你我八成早就沦为夷狄的属民，从而被野蛮文化给化掉了，披头散发，身穿左侧开口的衣服。如果管仲当年为保持所谓的气节而自尽，还有今天的你我吗！

这是对人，对事也一样。孔子遵从的是周礼，奉行周文化，但对此前夏朝和商朝的礼以及文化，统统给予继承。在他看来，文化是一脉相传的，今天是过去的延伸，当然有增有减，但一定包含着前人的成果。孔子不信鬼神，不谈论神神怪怪的事，但每遇乡人迎神驱鬼，他一定身着礼服站在东边台阶上，表示对乡人及其信仰的尊重。

这也就是《论语》主张的“尊贤而容众”（《子张》）。贤是精英，比自己强的人；众是群众，比自己差的人。对精英不嫉妒，对群众不轻视，两头都要接受。

同样的，精英与大众也要互相接受。(www.daowen.com)

战国时期，魏国有个侯嬴，穷得一塌糊涂，70岁的人了还不得不去守城门，就为挣口吃的。一天突然来了位贵人请他去赴宴，此人就是当时名满华夏的魏国公子魏无忌，养着三千食客。魏无忌亲自驾车，拉着破衣烂衫的侯嬴来到筵席上，隆重介绍给大家，人们惊讶得合不拢嘴。其实路上还发生了一件事，侯嬴要求魏无忌绕道市场，说是顺便看一个朋友。到了市场，侯嬴下车会友，那是一位浑身油污的屠户，两人闲聊，魏无忌站在一边等候，满脸谦和。

（清）任谓长 绘

不久发生了秦国进攻赵国的战争，魏无忌多次恳请魏王发兵救援，魏王就是不答应，魏无忌只好率领门客前往赵国。路过城门，侯嬴出主意叫他设法盗窃魏王调兵的虎符，说：魏王的宠妾如姬还欠着公子您一笔人情，这事儿就交给如姬。魏无忌拿到了虎符，侯嬴又让市场上那个屠户做帮手。魏无忌见到魏国领军大将，那人磨磨蹭蹭就是不交出兵权。屠户出手，用40斤重的大铁锥一下子砸死了他。魏无忌统率8万大军在邯郸城下大破秦军，威震诸侯。（《资治通鉴》卷5）

这是一个精英与贫民相互包容的故事。魏无忌不因身居高位而鄙薄平民，侯嬴也不因身处底层而对精英心怀嫉恨，于是双方都最大限度地实现了自身的价值。