克己往大了说是社会秩序问题，往小了说与个人命运息息相关。

南北朝时，南齐有个人叫张敬儿，他非常信梦。张敬儿的妻子姓尚，尚氏梦中觉得一只手灼热如火，结果他升了官，当上了南阳太守；尚氏梦中觉得肩胛的一边发热，他又升了官，当上雍州刺史；尚氏梦中觉得半个身子发热，他再次升官，当上开府仪同三司。热的地方越大，丈夫的官也就升得越高。张敬儿的官瘾很大，经常对亲信说：我夫人梦中又觉着全身发热了。一次张敬儿说自己梦见了家乡社庙旁的树木直插云霄。齐武帝听说后心里很不高兴，加重了对张敬儿的怀疑，在宴会上以谋反罪逮捕了他。张敬儿摘下朝冠，把上面象征职位的貂尾扔在地上，说：就是这个东西害了我！ 齐武帝把张敬儿连同他的四个儿子一起杀掉了。（《资治通鉴》卷135）还有一位范延光，他是五代时后晋的天雄节度使兼中书令。之前尚未发达时，一个术士对他说：您将来必定位至将相。范延光得势后，很信任这个术士。一天范延光梦见蛇从肚脐眼钻进肚子里，术士说：蛇就是龙，是当帝王的兆头。从此范延光便有了非分之想，做上了皇帝梦，走上谋反的道路，终于身败名裂。（《资治通鉴》卷281）这两位被欲望冲昏了头。说贪欲谋财害命一点儿都不为过。

相反的是下面这个故事。

张良刺杀秦始皇失败，跑到淮北的下邳县躲藏起来。这天闲来无事，漫步到了桥上。一个身着粗布短衫的老人迎面走来，到了张良跟前，脚一甩，鞋子落到桥下。老人扭头对张良说：小孩子，下去把鞋给我捡上来！这样倚老卖老的人还真没见过，张良气得不行，真想给他一拳。见他白发苍苍，终于忍住了，苦着脸下桥捡起了鞋子，递给老人。老人把脚一伸：给我穿上！张良真想一甩手把鞋扔下去，转念一想，反正已经听从他的吩咐了，姑且再听一次吧。于是便双膝着地，把鞋给老人穿在脚上。老人非常高兴，说：你这个小孩子可以教导了。经过几次考验，张良在克己上大有长进，老人送给他一册书，说：读这册书可以给帝王当老师，以后十年你小子会发达的。果然这期间暴发了反抗秦朝的大起义，张良以智谋辅佐刘邦夺得天下，成为汉朝开国大功臣，被封为留侯。（《史记·留侯世家》）(www.daowen.com)

管不住自己与管得住自己大不一样。

克己复礼不是纯粹的政治口号、文化口号、道德口号，同时还包含着个人的生活原则和生存智慧。