战国初期，有个军事家叫乐羊，能征惯战，意志如铁。魏国君主魏文侯派他率大军攻打中山国。乐羊的儿子恰巧在中山国做官，被当作人质绑在城门楼上示众。乐羊全当没瞧见，攻城更加猛烈。中山人气急了，把他的儿子生生煮了，还给他送去人肉汤。乐羊一点反应都没有，竟然当着使者的面吃了一杯。中山人胆寒，无法再打下去，乐羊终于攻占中山国。魏文侯重重奖赏这位开疆拓土的英雄，但对他的心地难以接受，再也不肯重用他。（《说苑卷五·贵德》）

相反的是秦西巴，他是春秋时期人，在鲁国权贵孟孙氏那里做家臣。孟孙捕获了一只小鹿，命令秦西巴抱着，母鹿跟在后面哀鸣不已，秦西巴将小鹿放了。孟孙非常生气，把他赶出家门。一年后孟孙的儿子到了入学年龄，孟孙聘用老师，挑了半天也没中意的，猛地想起秦西巴，把他找了回来。人们奇怪：怎么任用一个违背主人意志的人？孟孙说：他对一只小鹿尚且不忍心，何况对一个幼小的孩子呢！（《说苑卷五·贵德》）

编写这两件事的西汉大儒刘向这样说：乐羊有功反而遭到怀疑，秦西巴有罪反而受到任用，这是由于仁与不仁啊。(www.daowen.com)

这里，是否爱人成了衡量人的价值标准。慈柔弱小的秦西巴胜过刚毅强大的乐羊，正所谓柔胜刚，弱胜强。

爱人是可以当武器用的。战国初，军事家吴起在魏国做大将。一个士兵身上长了毒疮，痛得死去活来。吴起见状近前跪下，伏在士兵身上用嘴巴吸吮疮中脓血。大家感动坏了，这个兵的母亲失声痛哭。见她哭得不对劲儿，有人问：大将军对您儿子如此仁爱，您还不满足吗？母亲答：大将军曾经为我儿子的父亲吸吮创口，没多久他便战死了；如今大将军又为我儿子吸吮创口，他也活不了几天了。（《韩非子·外储说左上》）这也是柔胜刚的例子。军人吃软不吃硬，逼得他只能献出全部能量，最后搭上性命。古谚云“慈不掌兵”，战场是好勇斗狠的地方，容不得仁慈。这里我们看到的恰好相反，爱的价值相当可观。