现代京剧音乐是一种展现的且具有里程碑意义的新京剧艺术形式，但在当时却未能继续发展下去。造成这一结果的原因主要有两点：一是当时指导思想和物质条件上具有种种局限；二是艺术上缺乏足够先进的表现手段，且艺术家本身怀着十分严谨保守的思维方式，所以无法应对反映现代生活的新问题。

实际上，自1941年延安平剧院成立以来，传统京剧的改革就已经开始了。1949年10月后，京剧改革不断继续，取得了喜人的成绩。1958年前后，各地剧团响应号召，开始创作反映现实生活的现代京剧，并试图突破现代生活内容与京剧传统表演技巧的矛盾，然后大胆而谨慎地尝试用京剧的形式来表达现代生活材料。在全国京剧艺术工作者的共同努力下，一大批标志着京剧艺术在现代获得重生的新作品相继问世。

随着时代的发展，京剧音乐也在与时俱进。现代社会的运行和建设，在潜移默化中将现代因素注入京剧音乐中，也促成了现代京剧音乐的形成和发展。

从 1958 年左右到 20 世纪 60 年代中叶，仅中国京剧院就间歇性地创作和演出了大量的现代京剧作品，如：《詹天佑》《柯山红日》《红灯记》《洪湖赤卫队》《平原游击队》《白毛女》《白云红旗》《金田风雷》《林海雪原》，以及一些由关雅浓作曲的剧目，如《送粮》《彩虹》等。在这些作品中，几乎每出戏的音乐创作中都融合了新型的音乐元素，或是采用了与传统不同的作曲技法，例如在《白云红旗》的[ 序歌]部分，其选材上大量使用了蒙古族的音乐元素，音乐先由倒板缓慢带出蒙古音调，并采用男女声二部合唱的形式，同时在音乐的伴奏方面也进行了精心的处理，这样的创作使整首音乐都带有浓厚的草原风情，并通过宏伟辽阔的音调将蒙古人民豁达宽广的胸怀展现出来。(www.daowen.com)

值得一提的还有《洪湖赤卫队》，因为这部作品中的新元素和新型创作手法运用频繁。以幕前 [ 序歌 ] 为例，该部分采用男女声二部合唱形式进行创作，虽然采用的是新的音乐形式，但是却将传统的“ 群唱曲牌 ” 风格融入其中，这一处理可以说是中国传统音乐与现代风格的完美结合。此外，在该部作品中，还有大量的新群唱曲、小调插曲气氛音乐、各种配曲及气氛音乐等，在当时都属于相当新颖的京剧形式。在这部作品演出大获成功后，其中的一些经典唱段广受人民群众的欢迎，因此也成为日后全国各种文艺汇演中常常上演的曲目，例如韩英的[ 变格四平调慢板]、[ 四平调清板]、[ 反二黄] 等。需要注意的是，此处的 [ 四平调清板 ] 和 [ 变格四平调慢板 ] 这两种腔调板式在传统京剧中也是不存在的。这种新颖的唱段和配乐的运用为京剧音乐艺术打开了通往现代的大门，一时间大量类似作品不断涌现，新型京剧的发展方向也基本得到了确立。

中国在20世纪六七十年代间，戏曲艺术的发展主要以“样板戏”为主，因此，“样板戏”是现代戏曲发展史中不可跳过的一部分，且这一时期的作品是中国传统文化对现代社会的适应与过渡，是中国京剧艺术现代化发展的重要转折点，因此，其本身也具有很强的艺术价值。“样板戏”作为现代戏曲史中一个特殊时期的产物，是研究现代题材的京剧现代戏不容回避的一项内容，其功过得失、成败优劣，将成为日后研究京剧文化的重要参考。

“样板戏”在创作过程中，形成了强调道德教育、从理想化出发、设计情节与戏剧冲突、塑造高大完美的英雄形象等原则和特点。其实，“样板戏”的创作过程只是这些原则和特点的极端化和具体化的过程。20世纪80年代末以后，人们对“样板戏”的两种不同态度也与上述两种情况有关，但无论怎样，这类作品的历史价值、社会价值与艺术价值都是不容忽视的。