（一）苦豆子的生物学特性

苦豆子（Sophora alopecuroides）是豆科苦参属（Sophora）多年生基部木质化成亚灌木状的草本植物，广泛分布于我国西北一带。

苦豆子植株高15～100 cm，枝被白色或淡灰白色长柔毛，羽状复叶；叶柄长1～2 cm，托叶着生于小叶柄的侧面，钻状，长约5 mm，常早落；小叶7～13 对，对生或近互生，披针状长圆形或椭圆状长圆形，长15～30 mm，宽约10 mm，先端钝圆或急尖，常具小尖头，基部宽楔形或圆形，上面被疏柔毛，下面毛较密；总状花序顶生，花多数，密生，花梗长3～5 mm；苞片似托叶，脱落；花萼斜钟状，萼齿5，明显，不等大，三角状卵形；花冠白色或淡黄色，通常为长圆状倒披针形，长5～20 mm，宽3～4 mm，先端圆或微缺，或呈明显倒心形，基部渐狭或骤狭成柄，翼瓣常单生，长约16 mm，卵状长圆形，具三角形耳，皱褶明显；雄蕊10 枚，花丝不同程度连合，有时近二体雄蕊，连合部分疏被极短毛，子房密被白色近贴伏柔毛，柱头圆点状，被稀疏柔毛；荚果串珠状，长8～13 cm，具多数种子；种子卵球形，稍扁，褐色或黄褐色。花期5～6月，果期8～10月（中国科学院中国植物志编辑委员会，1994）。

（二）苦豆子的生态学特性

宁夏苦豆子主要分布在盐池、红寺堡、同心、灵武、中宁、中卫等县区的荒漠半荒漠草原区。这些地方有大面积的纯苦豆子群落，有些荒漠区域与老瓜头（Cynanchum mongolicum）、猫头刺（Oxytropis aciphylla）、甘草（Glycyrrhiza uralensis）、披针叶野决明（Thermopsis lanceolata）等植物组成混交植物群落，有些生长在田边地埂和公路、铁路两旁。苦豆子建群种、优势种和次优势种分布面积约25 万hm2，主要分布在毛乌素沙漠边缘的盐池、灵武等区域（高晓原等，2009）。

苦豆子荚果成熟后不易脱落，生长期140 d 左右。苦豆子地上部分少，一般高30～60 cm，冠幅35 cm×30 cm，地下部分根系发达，形成很大的根系网，根幅长达2～3 m，垂直根向下可达2 m，不定根蔓延扩散，不具有分层性，有利于水分和养分的吸收。苦豆子种子成熟期与雨热同季，种子含有的亲水胶体能黏着土壤，在湿沙土中很快发芽生长，形成秋季苗，荚果很轻，可随风动，故分布很广，并通过根茎繁殖，生长茂密（刘军和熊元君，2006；史伟和陈志国，2007）。在地表干沙层受炙而不蔫，耐沙埋，根茎粗壮，稍木质化，固沙抗风能力强，在沙质荒漠化地区对维护生态平衡、防止土地沙漠化、减少水土流失有着其他植物难以替代的作用（延晓东和贾厚礼，2006）。(www.daowen.com)

（三）苦豆子的应用价值

苦豆子的主要化学成分除生物碱和黄酮外，还有有机酸、氨基酸、蛋白质和多糖类成分（尹长安，1995；张清云等，2006），是常用的中药材。其根、茎、全草及种子均可药用，具有解毒、抗菌消炎、镇痛、降温、抗肿瘤、免疫调节等作用（郝伟亮等，2016）。现已研究发现苦豆子中含有27 种生物碱单体、多种黄酮类及挥发油类成分（郝伟亮等，2016），主要在胃肠道疾病以及病毒性肝炎、癌症、心脏病和皮肤病等疾病治疗中广泛应用（Huang Y X，et al，2016）。同时，苦豆子含有丰富的苦参碱，因而除用于医药之外，还常用作植物源农药，价值较高。

宁夏对苦豆子的开发利用较为成功，1975年盐池制药厂与中国科学院西北高原生物研究所合作研制的苦豆子生物碱制剂苦豆子片是治疗腹泻的新药，被正式载入《中国药典》（1977年版）。1984年盐池制药厂正式建成了国内第一条苦豆子生物碱工业生产线，生产苦豆子总碱、苦参素、苦参碱、槐定碱等，开始了苦豆子生物碱系列产品的批量生产。宁夏苦豆子的研究及产业化发展以宁夏博尔泰力药业股份有限公司和宁夏紫荆花药业股份有限公司为主（高晓原等，2009）。

苦豆子是一种重要的饲用植物（尹长安，1995；张清云等，2006）。苦豆子在提取生物碱后剩余的草渣、籽渣是一种高蛋白质饲料（李爱华和孙兆军，2002），可作为优质饲料资源，在发展畜牧养殖业时转化再利用。同时，由于其蜜粉丰富，因此也是一种主要的蜜源植物。近年来随着生态环境的改善，宁夏许多地方苦豆子的分布面积已超过了老瓜头，已由过去的辅助蜜源植物变为主要蜜源植物，成为继老瓜头之后宁夏的第二个“沙漠大蜜库”（罗术东等，2009）。

苦豆子耐干旱，产量较稳，且越是低等级草牧场、荒漠、沙漠边缘，越是生长较多，这就为结合扶贫、脱贫、抗风、固沙、保持水土、改良土壤、恢复植被、绿化荒原等进行规模化综合利用奠定了基础（赵子倩等，2004）。宁夏是国家中药现代化科技产业（宁夏）基地（2011），苦豆子是宁夏列入重点保护的六大道地药材之一，纳入国家中药现代化科技产业行动计划中（张清云等，2006；高晓原等，2009）。由于其较高的药用价值和生态功能，苦豆子资源的合理保护与开发利用越来越引起人们的重视。因此，通过大面积种植，对茎、叶、种子进行深加工，提取生物碱，开发药品，可形成一条生态经济产业链（杜天庆等，2003）。