全局变量是在函数以外的任意位置定义的变量，全局变量也称为外部变量。全局变量的作用域从定义它的位置开始，直至它所在的源程序文件结束。如果不在作用范围内，要想使用该全局变量，则可以采用声明的方式来拓展变量的作用范围。

可以使用全局变量作为函数之间传递数据的桥梁，在全局变量作用域内，任何函数都能引用该全局变量，所以可以让全局变量在函数之间传递数据。

但是，由于在全局变量作用域内的任何函数都可以对全局变量进行修改，而这个修改可能影响其他引用这个变量的函数，因此全局变量的使用不当就可能会导致程序错误。

全局变量的主要缺点是造成函数的通用性降低。从结构化程序设计的角度来看，一个函数应该完成一项单一的功能，若使用全局变量，就会增加函数之间的依赖性，增强函数间的耦合，所以在一般情况下，应尽量避免使用全局变量。

全局变量与局部变量可以同名，此时在局部变量的作用域内，同名的全局变量被屏蔽，局部变量有效。(www.daowen.com)

例6.12　分析下面程序中的全局变量和局部变量。

程序代码如下：

【分析】该程序中定义了两个全局变量sum和aver，这两个全局变量的作用域为整个源程序。在函数func内定义了局部变量k、sum和数组x。函数func内的局部变量sum与全局变量sum同名，全局变量sum在函数func内被屏蔽、不起作用，局部变量sum在函数func内部有效。全局变量aver在函数func内有效，因为没有与aver同名的局部变量。

main函数内的变量k和数组y也是局部变量。程序从main函数开始执行，调用函数func，在函数func内计算数组x各元素的和、存储在局部变量sum中，然后输出局部变量sum的值；再计算全局变量aver的值，然后结束函数func的运行，释放局部变量k、sum和数组x。回到main函数后，利用for循环计算数组y的和，将其存储在全局变量sum中并输出，最后计算全局变量aver的值并输出。