我国有1.8万多公里的海岸线，5800多条流域面积在100平方公里以上的河流和900多个大小湖泊，为发展水上运输创造了条件。2006年船舶载客位106万，客运量为2.20亿人次，旅客周转量73.58亿人公里。近年随着陆上、航空运输的发展，水上客运量逐年下降，目前主要经营游船。为使内河游船规范运营，从1996年起，实施了《内河旅游船星级划分及评定》国家标准，对于规范游船企业的市场形象，提高旅游船服务质量起了积极的推动作用。

（一）水上客运种类

中国的水路交通分为沿海航运和内河航运两大类。

海外旅游者在中国水上旅游时大多乘坐豪华游轮。

航行在沿海和江湖上的客轮大小不等，船上的设备差异很大。大型客轮的舱室一般分五等：一等舱（软卧，1～2人）、二等舱（软卧，2～4人）、三等舱（硬卧，4～8人）、四等舱（硬卧，8～24人）和五等舱（硬卧），另外还有散席（包括座席）。豪华客轮设有特等舱（由软卧卧室、休息室、卫生间等组成）。

（二）船票

船票分普通船票和加快船票，又分成人票、儿童票（1.10～1.40米的儿童）和残废军人优待票。

身高1.10米以下的儿童免票。每一成人旅客可免费携带1.10米以下儿童一名。身高1.10～1.40米的儿童应购买儿童半价票。持有“革命伤残军人证”的现役军人和退役军人可凭证购买半价票。

（三）邮轮与游轮(www.daowen.com)

游轮旅游是现代旅游的重要方式。我国长江上已有多家游轮公司经营从南京至重庆的长江水上旅游业务。

邮轮是一种提供享乐旅程的客轮，船上的娱乐设施及奢华服务，被视为旅程中不可缺少的重要部分。广义上邮轮还指航行于大洋的班轮、邮船。大型邮轮是一座漂浮的水上城市。

游轮是用于搭载乘客从事旅行、参观、游览活动的各类客运机动船只的统称，又称游船、旅游船。游轮是一种提供享乐旅程的客轮，船上的娱乐设施及奢华服务，被视为旅程中不可缺少的重要部分。

但跟远洋邮轮不同的是，游轮通常不会横渡海洋，而是以最普遍的绕圈方式行驶，起点和终点港口通常亦是同一港口。

我国在2008年颁布《内河旅游船星级的划分与评定》新国家标准，对内河旅游船定义为：“具有24小时连续航行营运能力，以经营接待度假、休闲、观光、商务等游客为主，并为其提供娱乐、食宿、上岸游览和导游服务的内河水域客运船舶。”新标准还将内河旅游船的英文翻译为rivercruise。

标准强调旅游船的主体建造、航行设施、服务项目和航行管理应符合交通、安全、消防、卫生、环境保护等现行的国家有关法规和标准，并取得相应的营运证书。

标准借鉴旅游饭店星级标准，把旅游船划分为五个星级，从一星级至五星级。五星级为最高星级。把旅游船设备设施与服务分为必备项目和选择性项目两类。一星级和二星级旅游船要求有50间客房，12～18小时供应热水；三星级至五星级要求60间客房，24小时供应热水。标准对旅游船外观、前厅、客房与房型种类、餐厅、厨房、酒吧、公共区域等都提出了具体要求。