（一）环境的概念和分类

1.环境的概念

环境是指个体生活在其中，影响个体身心发展的一切外部因素。

2.环境的分类

（1）按性质来划分，环境可分为自然环境和社会环境。自然环境是指环绕着人类并影响人类生存与发展的自然界，主要有大气、土壤、水、岩石、植物、动物、太阳等自然条件。这些自然环境在为人的发展提供了物质生活条件的同时，也对人的生理结构和性格产生一定的影响，如我国北方多山，北方人的身材比较高大，性格显得刚毅、耿直；南方多水，南方人的身材相对娇小，性格显得比较温和。

在人的发展中，社会环境起着更为主导的作用。环境对人的影响主要是通过社会环境实现的。社会环境是指人类在自然环境基础上创造和积累的物质文化、精神文化和社会关系的总和，包括社会生产力的发展水平、社会物质生活条件以及社会的政治经济制度和道德水准。社会生产力的发展水平决定着人的发展程度和范围，社会关系影响着人的发展的方向和性质，社会的精神文化影响着个体的身心发展内容。一个人的身心能否得到发展和发展到什么程度，都与社会环境分不开。社会环境是人身心发展的外部客观条件，对人的发展起着一定的制约作用。

（2）按范围来划分，环境可分为大环境和小环境。大环境是指个体所处的总体自然环境与社会环境，如某一国家、某一地区。小环境则是指与个体直接发生联系的自然环境和社会环境，如一个家庭、一所学校。在同一个国家或地域内，人们的大环境通常相差不大，但小环境千差万别。小环境对个体的影响更为直接，教育者应更多地把注意力集中在小环境上。但是，由于社会的变化不断加快，社会交往手段更加便利和丰富，大环境对人尤其是青少年的影响不容忽视。

（二）环境对个体发展的影响

环境对个体发展的影响具体表现在以下几个方面。

1.环境为人的发展提供了多种可能，也具有一定限制

环境为人的发展提供了认识与实践的客体、客观条件和机遇等，从而为个体的发展提供了选择的可能，个体可以选择、利用环境中的有利因素为自我的发展服务。例如，我国的改革开放将国有企业推到了竞争的最前沿，国有企业进行了改制，涌现出一大批改革家、企业家等，可谓“时势造英雄”。另外，人生活在不同的小环境中，这些环境所提供的条件并不相同，对个体发展的意义也不相同，因而不同环境中人的发展有很大的区别。但个体对环境的作用也不是消极的，处在同一小环境中的个体，其发展水平也不会完全相同。个体对环境持积极的态度，就会充分利用环境中有利于自己发展的因素，克服消极的阻力，从而扩大发展的空间。因此，教育者不仅要注意为受教育者提供较有利的条件，更要培养受教育者认识、利用环境的意识和能力。(www.daowen.com)

在一定时空条件下，环境为人的发展提供的可能性是有限的，可能会限制甚至阻碍个体的发展。“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”是说淮河以南气候温和湿润，所栽之橘，味甜汁丰；但移橘北栽后，所结之果，形小味涩，叶徒相似，其实味不同。这是生长环境的不同造成的。自然界如此，社会环境对人的影响亦然。法国作家巴尔扎克在《高老头》中描写了拉斯蒂涅在巴黎求学期间，面对尔虞我诈、残忍丑恶的社会现实，良心逐步被野心所吞噬的经历，证实了社会环境对人的重大影响。其实，我们做每件事，小到修身、齐家，大到治国、平天下，都不能忽视环境因素的干扰。

2.环境对人作用的大小与环境本身的性质、变化相关，也与个体的发展水平相关

在童年期，自然环境、家庭环境对人发展的影响较大；到了青年期，社会环境尤其是文化因素对人发展的影响相应增强。环境对人发展的影响随着主体自我意识的形成而相对减弱，影响的性质也由限制逐渐转向更有效的利用。环境因素的作用还随着个体的活动能力而变化：活动能力强的个体，能够很好地利用环境因素促进自身的发展；活动能力弱的个体，环境因素的作用相对较小。

人生的最初几年极为重要，人出生时的素质几乎没有多少区别；但降生在什么环境，由谁教养，却直接决定一个人的社会素质。科学家的实验和很多事实表明，人的一生在8岁前是发展关键期，过了这个关键期再进行训练，即使是专家指导也会十分困难；而且很多都永远无法达到本来应该达到的水平。狼孩的例子就很好地说明了人即使有正常的遗传基因，但脱离了人的社会环境，或接触的是不完整的人类社会，错过了发展的关键，也会造成永远无法弥补的缺陷。

3.环境对人发展的影响有积极、消极之分

社会环境是多种因素的复合体，其中既有积极的因素，也有消极的因素。教育者应正确认识环境的性质、特点与作用方式，将环境因素进行尽可能多的正向组合，使环境影响始终与学校教育保持一致，控制和减少环境因素对青少年学生产生的不利影响，提高环境积极因素的作用强度。青少年学生不仅缺乏正确的道德观念，而且辨别是非的能力比较低，加之好奇心、模仿性强，求知欲旺盛，因而很容易接受环境因素的正、反两个方面的影响。

环境因素不仅具有广泛性、经常性的特点，而且具有自发性、偶然性和片面性的特点。因此，环境对人的影响既是自发的、潜移默化的，又是无目的、无系统、偶然、零碎的；既有与教育相平行的影响，也有与教育相矛盾的影响。但是，人与动物的根本不同在于人有主观能动性，人对环境的作用和影响不是消极、被动地接受，人在接受环境影响的同时，又凭借自己的经验和创造能力积极地改造环境、利用环境。

4.人不只是消极、被动地接受环境的影响

环境对青少年身心发展的影响虽然是经常的、广泛的，但这种影响在大部分情况下是自发的、分散的和偶然的。它没有既定的目标，不像学校教育那样有目的、有计划、有系统。但是，这些影响具有耳濡目染、潜移默化的性质，具有一定的深刻性，有的甚至终生难忘，我们不能低估环境的作用。

环境对人的发展虽然起着非常重要的作用，但是，它也有自身的局限性。我们不能片面夸大外在因素的作用，忽视人的主观能动性，把人看成环境的消极适应者，认为生长在某种环境中的儿童就只能消极地成为某种样子的人。例如，我国古代墨子说：“染于苍则苍，染于黄则黄，所入者变，其色亦变。”荀子说：“蓬生麻中，不扶自直；白沙在涅，与之俱黑。”这些说法都夸大了环境的作用，最终导致机械唯物论。实践证明，那种忽视人的主观能动性的环境决定论是错误的。