（一）成熟的概念

美国心理学家格塞尔认为，胎儿的发育大部分是受基因制约的。这种受基因制约的发展过程的机制就是成熟。成熟还表现在人身体的各种器官的形态、结构及其机能的发展变化与完善上。例如，青少年身高、体重的增加，骨骼构造的变化，心肺和大脑的发育，性的成熟等。又如，儿童发展的几个年龄阶段（乳儿期、婴儿期、幼儿期、童年期、少年期、青年初期），每个阶段的年龄特征都与成熟过程相联系。在教育学中，成熟是指儿童个体生长发育的一种状况，指个体的生理和心理机能达到比较完备的阶段，即由儿童成长发育为成人。其主要的标志是生理方面具有生殖能力，心理方面具有独立自主的自我意识。

（二）成熟的意义(www.daowen.com)

人的某种先天素质是在发展过程中逐步成熟的。人的各种身体器官的构造和机能在刚出生时是很不完备的，个体的器官和整个系统的结构、功能都随着年龄的增长而发展。人的机体的成熟程度制约着身心发展的程度和特点，为一定年龄阶段身心特点的出现提供了可能和限制。人有些早期运动机能的获得是直接建立在成熟的生理基础上的。成熟与教学的效果是契合的，一种技能的发展由成熟支配时，没有必要超前加以训练。在这方面，美国心理学家格塞尔的双生子爬梯实验就说明了这一点。格塞尔选定同卵双生子二人做爬梯实验：对双生子甲从出生后第46周开始训练爬梯，每天练习10分钟，经过6周的训练后，与双生子乙比较，甲用26秒完成爬梯动作，乙则用了45秒。从第52周开始对乙也做爬梯训练，两周后再次测验，乙只用10秒就完成了爬梯动作。显然，训练乙既省时效果又好。这是因为甲在46周时大脑功能、骨骼肌肉的发育还不完善，不能支持其很好地完成爬梯动作，而乙在52周时身体各方面发育的成熟程度可以支持其很好地完成爬梯动作。格塞尔据此提出了个体发展的成熟决定论。这虽然夸大了成熟的作用，但说明了教育中充分重视成熟程度非常必要。教育只有以成熟程度为依据，才能取得良好的教育效果。

成熟的作用在思维、情感、个性等高级心理活动中同样有不可忽视的作用。所以，小学的入学年龄定为6周岁是比较合适的。如果让6个月的婴儿学走路，让4岁的儿童学高等数学，不仅徒劳，而且无益，这是由于他的大脑皮质的生理机制还未成熟到具备学习高等数学的程度。只有身体的发展具备了一定的条件，才可为学习一定的知识和技能提供可能。心理学家和教育学家都认为，早于成熟期的学习或晚于成熟期的学习都无助于发展。