发展是指事物由小到大、由简到繁、由低级到高级、由旧质到新质的连续不断的变化过程。在这一变化过程中，既有量的变化，又有质的变化；既有正向的变化，也有负向的变化。个体身心发展是指个体从出生到生命的终结，其身心诸方面所发生的一切转变为现实特征的过程。因此，个体发展不仅是个体的机体生物成熟的过程，而且是认识发展的过程以及个性和社会性的发展的过程。

个体的身体发展是指个体的生理方面的发展。其包括机体的自然形态和各种组织系统（如骨骼、肌肉、神经、呼吸系统等）及其机能的发展和完善。个体的心理发展是指个体的心理过程和个性心理的发展，包括认知、情感、意志和各种高级社会性的发展。个体的生理和心理发展密切相关。身体的发展，特别是神经系统的发展，提供了心理发展的物质基础，影响、制约着心理的发展；心理的发展也指导和影响着身体的发展。(www.daowen.com)

一般来说，学生的发展是指学生在遗传、环境和学校教育以及主观能动性的相互作用下身体和心理两个方面所发生的量和质的变化过程与结果，是诸多内、外因素综合作用的与世隔绝的王子结果。从外部因素来看，它可以分为可控因素和不可控因素、积极因素和消极因素。学校是影响学生发展的主要外部因素。学校是通过可控的、积极的因素以及选择社会环境中的积极因素来影响学生的发展的。从内部因素来看，学生身心发展的社会需要与个体现有发展水平之间的矛盾和由这种矛盾所构成的现实性活动是学生发展的根本动力。由于影响学生发展的内、外因素都是发展变化并相互作用的，不同的个体有不同的发展道路，因而学生的发展呈现出多种可能性。