教育的劳动起源论是在直接批判生物起源论和心理起源论的基础上并在马克思主义历史唯物主义理论的指导下形成的，是马克思主义教育学关于教育起源唯一正确的观点。这种观点认为，人类社会是和人类同时出现的，只有人才能经营社会生活，从事社会活动。自从有了人类社会才有了教育，教育是人类最古老的活动之一。教育是人类社会所特有的一种社会现象，是一种有目的、有意识的行动。这个事实本身就表明，教育与人类及其社会的存在与发展有着不可分割的联系。教育从一开始，就具有明确的愿望和要求，必须由年长一代有目的、有意识、有计划地把人们积累的有关生产斗争和社会生活的经验、知识、技能，系统地、有步骤地传授给年轻一代，使年轻一代能够参加和适应生产劳动。

另外，人类的生产劳动，一开始就具有社会性。由于人们在交往活动中彼此间结成了一定的关系，从而形成了一定的社会意识、道德观念、行为准则，积累了社会生活经验，年长一代为了保证生产劳动和社会生活世世代代延续下去，就要对年轻一代进行教育和培养，使其更好地从事生产劳动和适应现存的社会生活。因此，作为社会现象的教育，既是和人类社会同时产生的，又是随着人类社会的发展变化而在不断地发展变化着。

教育的起源是与人类社会的产生和存在有直接联系的。人类社会是从猿转变为人的时候开始的，当人类制造出第一件工具以后，便完成了这一伟大的转变。由猿转变为人的最根本的活动就是劳动。劳动的唯一标志是制造工具，人一开始制造工具进行劳动，就需要教育。人类为了自身的生存与延续，必须把通过实际劳动获得和积累的经验、技能，传授给年轻一代。这样教育的产生就是十分必要和自然的了。教育就是生产的需要，是使人能生存下去的需求。

再从教育的对象来看，有目的、有意识、有计划地向年轻一代传授生产劳动经验，也是人类社会一开始就需要的。原始生产工具的制造以及提高制造工具的经验，都需要经过漫长的岁月，需要付出艰巨的劳动才能有所进步。年轻一代要掌握制造工具和熟悉使用工具的经验、技能，绝不是一般地看一看就可以模仿的，而必须由有经验的长辈加以指点、传授，即通过有目的、有意识、有计划的教育过程才能实现。必须指出，人类社会刚刚形成时，教育的内容主要是生产劳动的经验，是制造和使用工具的技能。随着社会的发展，生产劳动的经验日益增多，各种生活习惯、行为规范及原始宗教仪式也日益增加。这些习惯、准则和仪式，是维持和发展原始社会生活不可缺少的因素，因而也就成了教育的一项重要内容，这种社会生活经验的传递，也就成了教育的重要职能之一。于是，传递社会生活经验和传递生产劳动经验，在教育过程中具有同样重要的地位。

教育在原始社会产生，不仅因为人类有教育的需要，还因为在原始社会中人类已经具备进行教育活动的条件（如大脑的发展及语言的产生等），使教育的产生具备条件。

首先，人类的教育是伴随人类社会的产生而一道产生的，推动人类教育起源的直接动因是劳动过程中人们传递生产经验和生活经验的实际社会需要。

传递社会生产与生活经验的教育对当时的人类之所以必要，是因为以下几点。(www.daowen.com)

（1）当时人类祖先已经开始制造劳动工具，尽管工具极为简单粗糙，经验也极为有限，但要把这些经验和制造方法传递给集体成员和后代，需要由年长者对年轻一代进行指点和传授。否则，制造和使用工具的经验和方法不久就会消失，人类又会回到不会制造工具的状态中去。

（2）劳动从一开始就是一个复杂的过程，干什么，怎么干，用什么工具，什么时间，在什么场所等，都要求参与劳动的成员知晓才能进行。为此，掌握必要的有关知识是进行劳动的前提。劳动活动从一开始就产生了实施教育的必要。

（3）劳动从开始时就不是人与人之间互不相干的活动，而是一种社会性的活动，需要互相帮助、共同协作，符合集体的利益和要求，而这些合作和尊重集体利益的社会性要求是通过教育培养出来的。所以，有了劳动，有了人类社会及其社会生活中的各种规则和要求，就有了教育。

（4）劳动从一开始就是一种有意识、有计划、有创造性的活动，它是对环境的一种改造，而不是盲目地发现和适应。这一点正是人与动物的根本区别。人由古猿的无意识状态发展到猿人的有意识状态，提供了进行教育的一项最基本条件。

其次，教育也起源于人的自身发展的需要。儿童从出生到成为一个具有劳动能力的社会成员，至少要经历十几年的时间。在此期间，儿童从成人那里得到的知识、经验、技能、社会规范等，虽从最终目标看是为了将来从事社会的物质生产劳动，在宏观上促进了社会生活的延续和发展，适应了社会方面的需要，但从直接结果看则是发展了儿童的身心，实现了精神成长，在微观上促使人远离动物界，趋于社会化与文明化。基于此，教育的起源就不仅有与其他社会现象的共同之处，即随人类社会的出现而出现，出于人类谋求社会生活的需要，而且有其自身的独有特质，即教育也起源于个体发展的需要，是人的社会需要和人的自身发展需要的辩证统一。