随着义乌市城市建设迅速发展，工业化、农业产业化和城乡一体化进程的加快，国民经济呈持续快速增长势头。2005年，全市实现国民生产总值300．1亿元，同比增长15．1%，经济结构进一步优化。工业快速增长，全年完成工业总产值593亿元，同比增长20．4%。工业企业不断壮大，规模以上工业企业数量由2001年的168家增加到2005年的752家。外贸出口继续保持高速增长，出口交易额8．7亿美元，较2004年增长18%。2006年，实现国内总产值352．06亿元，同比增长15%。工业总产值707．4亿元，同比增长19．3%。出口交易额13．4亿美元，比2005年增长22．8%。工业企业数量为873家。截至2007年12月底，完成生产总值420．9亿元，比同比增长15．7%；工业总产值433．09亿元，比2006年同期增长27．2%；出口交易额为16．74亿美元，比2006年同期增长24．87%；工业企业数量为1146家。

到2007年底，义乌市总面积为1105km2，全市人口达160万多人。随着城市化和城乡一体化进程的不断加快，城镇人口的不断集聚，工业用水和居民用水剧增，水资源的供需缺口进一步扩大，市区水资源紧张问题已非常突出，已经成为严重制约经济发展的“瓶颈”。(www.daowen.com)

预计义乌城区发展到35km2，35万人口时，城市年用水量约为6200万～6800万m3，除八都水库年供给量3600万m3外，其缺口约2600万～3200万m3；而当城市发展到50km2、50万人口时，城市年用水量约为8800万～9800万m3，缺口将达5200万～6200万m3。到2010年，义乌市的水资源缺口将达5000万～7000万m3以上，到2020年将缺水8000万～15000万m3以上，水资源短缺必将严重阻碍义乌市城市经济发展。有专家指出：“水资源这个缺口不填补，义乌国际商贸城市的目标就难以实现，义乌的可持续发展也是不可能实现。”