依角色理论，角色的权力和义务是相匹配的，角色义务越多，其权力随之而增加。在高等教育国际化不断深入发展的历程中，美、澳等国的大学院长权力不断扩大，除了履行传统的部分角色外，也增加了不少新的角色，如高校国际化活动实施人、大学的代言人、大学与社会的联络人、国际化师资开拓者、资金（包括国际化所需要的大量资金）募集人等。

分析发现，导致院长职权扩大主要有两个方面的原因。第一是原本属于校长和职能部门的权力下沉到了院长的层面。高校院长职权下移的原因在于大学规模的扩张，大学需要面对更多的社会监督、审核与评估，关系高校发展的事务更是日趋繁复，大学校长需要更多的精力与时间来处理整个大学发展的规划与领导、处理与政府的关系以获得更多的政策支持、资金支持。这无疑就导致大学在实现目标与完成社会使命上对院长的依赖。高校国际化活动的实施更是如此。从教师的国际化交流、学生的国际化培养与交流、课程的国际化与项目合作、合作办学等都需要学院的参与与推动。但是高校决策层无法参与到如此微观或者中观的管理活动。由此，他们将更多的权力下移至院长决策层面。

院长职权扩大的第二个原因，是大学（学院）与社会的关系比过往任何一个时候都密切，并且在社会互动中，院长代表大学、学院扮演了不同的角色。具有开放性的大学置身于社会这个大系统之中，特别是在经济政治一体化、高等教育国际化的大环境下，高校无法置身其外。高校的发展需要与社会各个系统进行能量交换、信息交流、互动支持。这无疑是为院长承担更多使命做充分的解释。院长代表的不仅是学科、学院，同时也代表了高校与不同职能部门的沟通、与不同学院和不同大学的交流与合作；院长还需要扮演游说者、宣传者，与社区、政府、纳税人、捐款人进行社会互动，以获得对高校国际化发展等方面的支持。从这个角度分析，院长需要具备的不仅仅是学术研究与学术领导的能力，还需要具备承担压力的能力、解决复杂问题的能力、雄辩的说服能力与娴熟的社交技巧等。一言概之，高等教育国际化对院长角色提出了更多的要求，同时高等教育国际化发展日益依赖于高校院长。正如Allen所总结的那样，院长是亲和的和平者、坚定果敢的守护者和淡定从容的外交家。(www.daowen.com)

不可否认，美国、澳洲等国家的高等教育国际化发展速度之快、发展程度之高，在于很多方面的推动，因为高等教育国际化是一个系统工程。^[26]而二级学院的管理，特别是院长在学术领导与整体统筹管理方面的作用及其重要性却是不可或缺、不可替代的。基于上述国家对高等教育国际化所带来的经济效益等方面的强烈追求，院长这些角色或多或少地具有企业管理者的特征，也有小型校长的特征。因此，院长的管理能力受到越来越多的关注，在高等教育国际化进程中的作用也日渐凸显。

借鉴美国、澳大利亚两国的经验，我国在推进院长角色国际化进程中，也应重视院长的管理能力，培养、引进具有企业家精神与素质的优秀学者来担任院长。由于企业型的领导与管理常常与“效益”“市场”联系在一起，美国、澳洲推动教育国际化的经济动因是可以理解的。但对教育本身来说，这些动因可能导致教育经济效应与社会效应之间的冲突、行政力量与学术力量之间的矛盾。在吸取美、澳两国有益经验、重视院长管理能力的同时，我们还应考虑如何协调管理角色与学术角色之间的关系，实现国际化经济效益与社会效益的有机统一，这也是我国大学院长国际化角色需要重点考虑的问题。^[27]