和很多设计软件一样，AutoCAD也具有图层的概念。图层相当于图纸绘图中使用过的重叠图纸，但与现实中用笔在其上绘画的纸不同，软件中的图层相当于透明的图纸，可以使用各种工具命令在当前透明图纸上绘制图形，然后将这些透明图纸按照一定的关系叠放在一起即可获得所要求的复杂图形。通常将类型相同或相似的图形对象绘制在同一张透明图纸上，也就是将类型相同或相似的图形对象指定给同一个图层，例如，将粗实线、构造线、文字注释和标题栏等根据需要置于不同的图层上，各图层叠放在一起，就组成了一个完整的设计项目。

用户可以按功能组织对象并将对象特性（包括线型、线宽和颜色）指定给每个图层。这样在指定图层上绘制的新对象便具有某些相同的图形特性，如线型、线宽和颜色。

在AutoCAD中，使用图层控制图层上的对象是显示还是隐藏，规定对象是否使用默认特性（例如该图层的线型、线宽或颜色），或对象特性是否单独指定给每个对象，设置是否打印以及如何打印图层上的对象，是否锁定图层上的对象并且无法修改，对象是否在各个布局视口中显示不同的图层特性。在大型设计场合，巧用图层在一定程度上可以降低图形的视觉复杂程度，提高显示性能，从这个意义上来说，图层是一种极其重要的组织和管理工具。(www.daowen.com)

AutoCAD的每个新图形均包含一个名为“0”的图层，该图层无法被删除或重命名，这是因为AutoCAD确保每个图形至少包括一个图层。这很容易理解：没有图层就如同没有用于绘图、写字的纸。但是为了便于管理和组织图形，不能在图层“0”上创建整个图形，而是应该根据图形情况建立几个新图层来管理和组织图形。在一个新图形文件中应按照一定的标准建立若干个图层，再建立若干文字样式、标注样式等（有关文字样式、标注样式等的知识将在后面的章节中介绍），然后将它们保存在一个图形样板（*.dwt）文件中，以使它们在新图形中自动可用，便于绘制符合标准的工程图样，即更好地实现图形标准化、规范化。