吉祥，是人类对生活的一种希望和要求。在科学尚不发达的时代，祈求吉祥逐渐成为人们普遍心理，即对于一些事物和图像寄予美好的希望和祈盼。在每一民族和每个时代，每一处地域无不有心目中的吉祥物，中国人家喻户晓的吉祥物，如龙、凤、狮及瑞草、祥云等不胜枚举，意在起到镇慑、辟邪、纳吉的作用。

对于民间吉祥物的应用，在古代人类已产生民间万物有灵的意识，认为桥也是灵物，桥中有煞气，鬼怪会随桥而来或集聚于桥上桥下，需要破除和化解，故需设制辟邪吉祥物。在宁波地域主要有石敢当、石经幢、狮子、白象、抱鼓石、石栏柱、镇水兽（龙头石）、压顶石、辟邪树等。

石敢当 刻有“泰山石敢当”字样的石碑，立于正对桥面的建筑物墙上。

余姚市大隐镇金刚溪万年桥，建桥时有金刚经石幢、镇水龙头、桥亭神座、石敢当等。

①鄞东碧环桥石抱鼓

“敢当”意为所当无敌，能镇邪扶正。有的还刻八卦、狮头、狻猊图。今存慈溪达蓬桥和鄞州东吴府前桥桥头就有实物，此物唐代之前已有，古代认为煞气会顺桥顺水而来，故用石敢当阻镇，一直延传至近代。

石经幢 经幢是佛教文化中的法物，原由织物制成，刻有佛号、佛像、佛经等，表示佛法和佛力。唐宋以后，我国佛教胜地多用石刻制成，以塔形为多，有刻《金刚经》，有刻《陀罗尼经》。刻《金刚经》的多用镇桥。余姚市大隐镇有金刚溪万年桥，桥上原建立有一座金刚塔，今存遗迹。原鄞州百梁桥，奉化斗门桥也建有塔幢，今遗物残件仍存。鄞州区的皎溪桥在桥之南也曾立有石刻塔幢。

抱鼓石 或称云鼓石。装饰在石桥桥面（桥门）两头与桥栏连接，其特征是刻有一圆形的鼓面，再装饰云纹或卷草、女口意等。这是从原装饰于官府大宅的门鼓石、门墩石演化而应用于中国石桥上。门鼓原是寺庙、官府、宫苑装点威严和制造神圣气氛的饰物，从唐宋以后应用于桥上也起到辟邪纳吉的心理功能。浙东遗存最早的拱桥石鼓是宁海西岙惠德桥，仅一圈简洁的圆纹，明清以后的较有规模的拱桥和梁桥都有应用，以鼓形为主体，装饰形态各不相同。

镇水兽 在浙东，镇水兽一般都刻成龙头状，故又称龙头石。我国把龙称为水中之王，水神一般多指龙王，故在桥上刻龙以镇水怪，而在明代之后，则认为“龙生九子”之一的蚣蝮（也作），其性好水，故镇守于桥墙上，其头部为龙形。

②象山庆丰桥石抱鼓

③余姚金刚溪桥经幢石座

④宁海万春桥云纹石抱鼓

⑤鄞东金鸡桥龙头石

⑥鄞西惠明桥龙头石

⑦慈溪古吉利桥镇水兽

又据传因大禹治水时曾以黿龟为梁（龙头龟身），即明清时代称为蛟螭或鳌的首，头部为龙形。据说螭龙吞水，置于桥墙或桥拱两边，有称“桥墩螭”，浙东的应用最为普遍。如鄞州光溪桥两边桥墙各伸出两龙头，又是拱肋的紧固件。鄞州金鸡桥是一座4墩5孔石梁桥，每座桥墩都有前龙头后龙尾的装饰。

狮子 狮子被用作桥上装饰大约是在宋代，起震慑、装饰、图吉利的作用。苏州玉带桥和北京卢沟桥即是。宁波古桥之中，宁海惠德桥用四件伸出桥墙半米的狮头作横系梁，既加固桥墙，又装饰了桥身。这四件狮子二头张口，二头闭口，其形制与北宋皇陵（如永裕陵）的头部形态相同，眼凸耳小，态势威猛。在明清时代，石狮子普遍作桥栏柱头狮，慈溪掌起的古新河桥为此而又名狮子桥。

白象 白象在汉代、唐代用来镇守皇家陵墓，明清时期仍作皇家陵墓仪卫；佛教中。白象为普贤菩萨坐骑，取“行之谨审静重莫于象”而成为佛教的吉洋装怖。在宁波古桥上的白象多应用在清代中晚期，如宁波张斌桥、鄞州大嵩桥、奉化居敬桥、慈溪沙滩桥等。有专家考证，“象”是“羊”的谐音，羊又是吉祥之象。在古桥上以象为桥栏柱，其他各地并不多见。

镇桥人面兽 明代嘉靖年间（1522-1566）重修的鄞州大涵山桥的龙头石，即是横贯桥墩上的长系石（或称仰天石），刻有眼有鼻的人面兽，东西各一对，用以镇慑水怪。余姚市梁弄西岙贺溪长系石两头刻吐舌的兽面，是浙江罕见的桥兽。

书卷石 在桥墙两头伸出半米，刻有书卷形的石构件，其实是作为桥墙的紧固件。而伸出在桥墙外刻成书卷、卷云状，也是宁波古桥中的罕见装饰，外地桥梁也很少发现。如镇海黄杨桥、鄞州皎溪桥。

莲花 古人中喜爱莲花者甚多。莲花是佛教中吉祥圣花。宋朝理学家周敦颐爱莲成癖，又赋予儒家的高风亮节，于是宋代的莲花具有儒佛一家的共义，被广泛应用于建筑物柱础、门窗、桥梁。今存鄞东和宁海的宋明古建筑中就大量应用覆莲，江北区保国寺北宋建筑也可发现覆莲柱础，今存宁海西岙惠德桥南宋时期的覆莲栏柱与同时代的鄞州南宋墓前石桥栏柱形制相同，鄞州府前桥的南宋时期长系石采用荷叶包头等。至明清，在桥栏柱上雕刻荷莲已普遍成风。

①余姚贺溪桥镇水兽

②鄞东大涵山桥人面兽

③镇海黄杨桥书卷石(www.daowen.com)

④鄞西九狮守桥狮

在许多桥面中心刻铺荷花石板，也既有佛教慈悲吉祥的含义，又有儒家冰清玉洁的说教，宁波月湖桥桥柱、桥顶都刻有荷花。

其他吉祥物 除以上列举的宁波古桥中的吉祥装饰外，余姚大隐学土桥桥面石刻有花瓶中插三支戟的图案，寓意“平升三级”。奉化福星桥桥面石除荷花外刻梅、兰、竹、菊等。

中国传统风水学还认为树木也能起到镇邪的作用，故在桥岸上种植松柏、香樟等。宁波种植最多的是四季常绿、能散发香气的樟树。如果从环境学角度来看，桥与树木相依，组成良好环境。树木起到保护古桥桥基堤岸和保护桥梁少受日晒雨淋。爬满野藤的古桥，桥与藤相依增加了牢度。但有时一种生长快速的树木长在桥墙上，也会危及桥梁。

①余姚双邑桥护桥狮

②余姚通济桥护桥狮

③慈溪古吉利桥白象

④鄞西光溪桥守桥狮

⑤奉化灞桥守桥狮

⑥象山庆丰桥护桥狮

（1）奉化居敬桥桥栏柱头

（2）奉化居敬桥桥栏柱头

（3）奉化居敬桥桥栏柱头

（4）奉化福星桥桥面石

（5）奉化福星桥桥面石

（6）象山庆丰桥桥柱牡丹靠山石

（7）鄞西惠明桥桥联龙头石

（8）化居敬桥桥墙如意荷叶头

（9）海曙启文桥匾额

（10）鄞西百梁桥树荫

（11）宁海锁云桥与古树为依

（12）奉化樟树桥与树同名

（13）奉化庙下桥与古樟相伴