唐代开元二十六年（738），浙东地域的政治、经济、文化中心都在今鄞西鄞江镇小溪，即置明州府、鄮县治于此。唐长庆元年（821），明州刺史韩察在三江口筑城，两年之后，又建三江口东津浮桥，于是以三江口为中心的浙东政治中心不断向东部拓展，水陆并进的“东塘路”也就从此渐趋完善起来。

东塘路，是古明州三江口东岸通向舟山海滨的干道，即长18公里的水陆并行的沿河塘路。东塘路在五乡碶这一段，因来自太白山、东钱湖的水泄向小浃江，此地水网交织，桥梁纵横，除了东西两座回江碶之外，在五乡东碶之东1.5公里的斗门桥又设一处重要的泄水口。鄮山宝幢河与东吴大涵山港的来水，主要的出口即斗门桥下的碶闸。而桥上边即贯通浙东的东塘陆路和水道，无数贩夫走卒、学子商贾往返于斗门桥上下，昼夜行迹不绝。

成书于嘉靖三十九年（1560）的《宁波府志》记载：“斗门桥在县东三十七里。东乡运河襟湖带江，南受横溪诸水，东受阿育王山、天童、太白诸水，环绕百里。而百万顷田实资之溉，所恃者堰碶蓄泄无失时。……今名五乡者，为斗门，以泄东乡水。”可见在明代时，斗门桥还是一座桥与碶合一的蓄泄碶闸，又是东塘路上的一座通道桥梁，还起到阻咸蓄淡作用。

由于从斗门桥下泄向小浃江进入镇海（该流域今属北仑）的水，受制约于鄞，斗门桥下的镇海地域时常有旱涝灾害，因此在明嘉靖三十五年（1556），镇海知县继祖发起在斗门桥下游20里建造了东岗碶。此后自东岗硬至斗门桥这一段成为内河，因此，斗门桥下的碶闸作用就逐渐失去了。清代时，斗门桥曾数次重修，据如今幸存的桥额可知，最后一次修于同治五年（1866），整体砌石平整。但从1936年宁穿公路造好以后，从宁波城东通向穿山的公路使东塘路相形见细。特别是近30年以来，斗门桥被冷落了。

斗门桥，浙东民间水利建筑中将溪河的水泄向大江的闸口称为斗门，因此此桥原用做碶闸，由一座拱桥和一座小平桥联结而成为路桥。(www.daowen.com)

如今披满荒草的斗门桥静静地依偎在荒草萋萋的东塘路上。这是一座由一孔圆拱和二孔石梁组成的“拖尾巴桥”。拱桥长15米，桥栏石长3米，桥东桥西各有9级石阶，桥洞跨水5米，高3米，桥面石因无数行人脚印磨损而苍老不堪。连接拱桥的2孔石梁各宽4米，各跨水3米，离水面5米。可见这座斗门桥能使大船小舟各行其道。

如今，东塘路上斗门桥终于冷寂，桥边没有村庄，只有一座鲜为人知的，据称是东岳大帝的行宫。

“斜阳孤影叹伶仃，廖落古行宫。"荒草没膝的斗门桥与东岳宫为伴，相依寂寞在东塘路上。