有着国家级“中国历史文化名镇”称号的宁波市江北区慈城镇，自唐开元二十六年（738）起，为古明州慈溪县的县治。在县城中轴线上靠中心位置的孔庙，始建于雍熙元年（984）。北宋庆历八年（1048），县令林肇迁建今地，将孔庙与学府合一为学宫。当时鄞县县令王安石推荐学者杜醇到学宫来讲学，使得学宫中的礼制性配套建筑泮池和洋池桥也同时建造起来。至今虽经历代的多次修建，但仍是目前浙江省内保存最完整的学宫和泮池桥。

“崇文”的学宫又称“文庙“，与“尚武”的关庙相配置。自宋代以来，县一级以上城镇普遍建立。古慈溪县的学宫占地十亩，四周围以红墙，正面嵌“宫墙万仞”四个大字，左右门墙上有“一应文武官员军民人等在此下马”石碑，泮池和泮池桥就建在入口第一道门——棂星门后，只有过桥后才能进入大成殿及其他配套建筑。

中国文字中的“泮”字，是一个专用于学宫的文字。《辞海》解释为西周时代诸侯设置的大学称“泮宫”，而学宫前的水池称“泮池“或“泮水“，意即“泮宫之池“或“泮宫之水”。泮池的形状规定为半圆，有“半于天子之宫也”，合“半水”之意。泮池上一般有石桥，或拱或平，或三座三洞或单座单洞不等，被称为泮池桥。宋代罗炳日：“州有序，国有学，跨于泮水辟雍者，即以泮桥名之。”

明代《宁波府志》记载的慈溪学宫，”外为泮池，跨以石桥一”。可知当时的泮池上仅有一座石桥。在明清各代重新修造时，才增为三座。现存的慈城泮水桥为三座一组，是中间桥面缓缓高起的三孔石梁桥，重建于光绪年间，至今已有百年沧桑。(www.daowen.com)

古镇学宫的泮池桥，又称玉带桥。泮池东西长33米，南北的宽度为6米，半月形，四周有36根雕有荷花的栏柱和栏板。南北向的三座泮水桥，中桥长7米，宽2.7米，高1.2米，以直竖条石为墩，面铺石板，两头设5级石阶。小桥与中桥相距4.4米，各长6.5米，宽1.6米，缓缓拱起，无步阶。

在昔日科举朝代，进棂星门过洋池桥是件很庄重严肃的事情。只有在规定的祭孔节日或官员到任离职、生员入学、考中科举等，才开中门，而平时只有七品以上的县官才有资格走中门中桥。因此，“入泮”是古代文人一生梦寐以求的希望。

江北慈城泮池桥，又称学宫桥。我国特特的统一规制，县级以上才可设孔庙学宫，宫内建桥1-3座。