郅东第一桥，所指的就是鄞州五乡镇的皎溪桥，俗称五乡大桥。五乡，指北宋以来邳东的老界、首界、阳堂、太丘、灵岩五乡，即今邱隘、宝幢、东吴和北仑一带区域。大桥成为连通鄞东水陆交通之枢纽，对古代鄞县东乡经济文化的发展，起了重要的作用。

皎溪桥，宋代称“回江碶石桥”，鄞东水乡枢纽，又是鄞东最大石拱桥。

皎溪桥下的东塘大河，紧依古鄞县城东通向穿山海滨的东塘驿道，又称后塘河或北塘河。它汇集了从鄞东太白山、福泉山和鄮山来的溪水，全长18公里，曾是北宋庆历七年（1047）王安石上任鄞县县令时，考察和治理的重点。在宋代宝庆《四明志》记载中，这里已建有回江碶石桥和回纤桥，而回江碶石桥就是皎溪桥的前身，可见在千年之前，它已经雄峙在鄞东水乡了。

皎溪桥南边有陆道通向石山弄、东钱湖、奉化县、象山港。桥北与驿道相接，北通镇海，东通天童寺、阿育王寺及穿山沿海，西通甬东。但千年以来，由于洪水频繁，皎溪侨屡建屡毁。清代嘉庆七年（1802），由僧人释觉性发起重建，附近乡民集资，在桥之南堍建庵和镇桥石塔，附建调节水位的贴水桥。在大桥上刻“极乐世界”和“阿弥陀佛”等字样。皎溪桥在清代同治年间（1862-1874）又修缮了一次，直到如今已历近200年风雨沧桑了。(www.daowen.com)

皎溪桥横亘于东塘河的最宽、最深的水流湍急处，故整桥由皎溪桥和与之连接的引桥——贴水桥相衔接，总跨度达50余米，其中皎溪桥长达30米，中心的宽度为3.3米，高度为7米，南北各设12级步阶，桥堍宽近5米，远观如长虹卧波，气势非凡。三孔圆拱之中，中孔高度5米，跨水6米，足够大型官船畅通。左右两孔高度各为3米，跨水4.5米，因此往来舟楫可各行其道。桥北侧还建有宽达一米的纤道。一副刻在皎溪桥上的楹联，引起了我们的思考和遐想：

水从碧玉环中过；人向苍龙背上行。