惠泽周流交注日月双湖，

明山绵亘远通三郡轮蹄。

——惠明桥南墙联

这一副刻在老桥南墙上的对联，十分精辟地道出了桥名“惠明”之意以及桥下流水惠泽于明州城内的日月两湖。这一座始建于唐代的双孔联拱石桥，沟通了鄞州、奉化、余姚三地的交通，至今仍娓娓诉说着千余年以来的世事沧桑。

惠明桥，地处唐代古明州治通向今宁波城内的水陆交汇处，因“惠泽明州”，而桥名“惠明”。

拨开厚厚的历史尘云，浙东的历史文明在1600年之前在这里星光灿烂。东晋隆安五年（401），农民起义军攻破城山句章县城（今余姚大隐城山），县令张举在小溪重建（今鄞江镇）句章城，一时成为浙东政治和经济重镇。隋代建立后，至公元589年，鄞、鄮、余姚三县并入句章。唐武德四年（621）改句章为鄞州。四年后又改为鄮县。开元二十六年（738）又在小溪设明州州治，有了浙东首座孔庙。鄮县管辖鄮、奉、慈溪和翁山（舟山）4县，小溪当然成为当时浙东的中心城镇，而源于四明之清流静静地流向三江口，惠明桥此时已有维形，已有木桥而无名。(www.daowen.com)

唐大历六年（771），鄮县县治从小溪移迁三江口。唐长庆元年（821）三江口筑内城，明州州治也迁至三江口。公元832年，明州刺史于季友在惠明桥旁筑仲夏堰，鄮县令王元暐在小溪筑它山堰，浚南塘河，四明西乡的水利网形成之后，惠明桥也应运而生。

惠明桥镇水兽又称鳘首，我国民间认为是“龙生九子”之一的，“似龙好水”，故用于桥塘两侧。

惠明桥成为干余年以来古鄮、古明州崛起、发展、开拓的见证，虽然在宋明时期又经修缮，但规模和气派仍不减当年。宋代杨蒙诗中就有“汤汤其流，泛泛其舟，以溉以濯，以酌以游”，以赞美之。

据实地考察及问询惠明桥旁的父老，这里原来是一条通向小江湖（已不存）和南塘河的咽喉，桥旁有唐代咸通十三年（872）建造的天王寺。据传在北宋晚期，明州太守楼异的母亲住在惠明港畔，因往返的舟船干扰了她的好梦，楼异下令将南塘河改道，惠明港从此淤积。又由于明清时期陆上交通和水上江河的浚通，惠明桥就逐渐冷落。如今桥上桥下杂树野草表明，惠明桥老了！

惠明桥全长26米，宽3.7米，两个半月形的石拱直径跨度达8.3米，拱矢高4米，显然是通行大型官船的官桥。桥面铺石板，两边设护栏石板14块，望柱16根，抱鼓石4块，东西步阶各设10级。立在惠明桥桥西的四块古碑记载了老桥的身世。其中有明正统五年（1440）宁波知府立“惠明桥记”碑，说惠明桥及桥下之水“溉禾稼，通舟楫，农作旅行悉赖以安”。古人有此评说，今人关爱备至的惠明桥在鄞西洞桥镇洞桥村西，已列为鄞州区区级文物保护单位，近年来又由政府出资重修。