唐纳德·舍恩基于实践性知识的新的专业性质，提出了反思性实践家的概念。反思性实践家不是实施作为科学技术之应用的实践，而是根据活动过程之中的省察，形成专业过程中特有的专业认识和见识，行使专业性判断的实践。就是说，反思性实践家的专业性概念，不是现成的合理的科学技术的应用，而是存在于在实践过程中生成的专业性认识和思考方式。教师职业是在复杂的情境中、从事复杂问题解决的、文化的、社会的实践领域；其专业能力，是主体地参与问题情境，同儿童形成活跃的关系，并且基于反思去推敲，提炼问题，选择、判断解决策略的实践性认识的发展。从这种立场出发，教育实践情境是复杂的，包含了政治的、伦理的、文化的实践；教师是以经验的反思为基础，面向儿童创造有价值的某种经验的反思性实践家，其专业基础，是在复杂情境的问题解决过程中所形成的实践性知识。由此，教师的专业形象是反思性实践家，其专业能力不停留于所规定的科学技术、理论知识、合理技能，而是视为融合这些知识所展开的对于问题情境的反思，以及适应这种问题情境的判断之基础——实践性知识。

佐藤学教授根据舍恩的论述，将反思性实践者概括为：①在专业实践性认识上，反思性实践者阐释看似单纯的情境与事件之内外交织的多义性与复杂性，深入探究不确定的世界；②在探究与表达中，反思性实践者采用叙事样式，追求结构化的意蕴，要求对于情境做出灵活的处置，具体问题具体解决；③在与社会的关系上，反思性实践者以教师的自律性和学识为基础，显示出同民主主义社会——保障知性自由与个性多样性的社会协调，并且标榜这种社会的性质。瑞根（T.G.Reagan）等人认为，①反思型教师是一个能够理性、有意识地做出决定的决策者；②反思型教师必须把他/她的决定与判断建立在坚实的知识基础上——包括内容知识和依据教师的独特经历重组和建构的知识；③反思型教师必须成为职业道德行为与职业道德敏感性的典范。受上述观点的启发，我国教育学者王艳玲博士进一步界定了反思性实践者的含义和特征。(www.daowen.com)

作为“反思性实践者”的教师就是那些：能够主动思考自己的行动及其情境并做出理性的决定，能够自觉意识并质疑自身乃至社会关于教育的前提假设与价值偏好，及时反思并调整自己的教育行为，从而不断丰富自身的实践性知识、努力提升实践品质的教师。