古代有一个残暴的皇帝，下了这样一道命令：凡是到七十岁的人都杀掉。

京城里有一个少年，他有一个七十岁的父亲。少年很爱自己的父亲，就把父亲藏起来，免得被杀。每天晚上少年陪伴着老人，把一天的见闻说给他听。

这天晚上，少年对老父亲说：“今天上午，皇帝和大臣们来到河边，看见河底有一块光彩夺目的宝石，于是下令下去打捞。可是人钻进水里后，什么宝石也没有寻到，而当他们再钻出来时，看见那块宝石仍旧在河底闪光。皇帝和大臣们都感到奇怪：宝石究竟在哪里呢？”

“告诉我，儿子，岸边有树吗？”老人问道。

“有。它的枝子正好垂在水面上。”

“那树上是不是有鸟巢？”

“有。”

“这就清楚了，宝石不在河底，就在那鸟巢里，水里边只不过是它的影子”老人很有把握地说。

第二天，皇帝和大臣们又聚集在河边上，莫名其妙地看河底那颗发光的宝石。少年来到皇帝面前，鞠了个躬说：

“皇帝陛下，请允许我说句话：别再到水里去找宝石，到鸟巢里去找吧。看见那棵树了吗？那树上有个鸟巢，鸟巢里有一块宝石。”

高傲的皇帝仅仅动了一下眉毛，大臣们已经跑到大树跟前，不一会儿就给皇帝取来有鸡蛋那么大的一块宝石。皇帝很惊奇，问少年：

“是谁告诉你的？”

“是我自己猜到的。”

“你们都被认为是些有学问的人，而实际上却不如这个少年聪明。”皇帝骂他身边的大臣。

大臣们怀恨这个少年，因为这个少年使他们在皇帝面前丢了丑。他们便决定陷害他。他们对皇帝说：

“这少年曾经吹过牛皮，说世上的事他都能猜中。陛下，请牵两匹马来给他认，两匹马表面都一样，让他不要到马跟前，猜一下哪一匹马年轻，哪一匹马年老。”

“好。”皇帝同意了，当即对少年说，“明天到皇宫来，我们牵两匹马给你看，你要认出哪一匹年轻，哪一匹年老。”

少年向皇帝行过礼，闷闷不乐地回家去了。他到父亲跟前，坐在一边，一言不发。(www.daowen.com)

“你在想什么，我的儿子？”老人问。

“爸爸，关于宝石的事情说得对，果真从鸟巢里找到了。皇帝让我明天再去，又给出了一个难题。”少年便把明天猜马的事告诉给老父亲。

“不要发愁，要动脑子想想办法。这个问题也不难解决。”老父亲对儿子说，“你明天到皇帝的宫院里去，当把马牵出来时，注意看它们的癖性，年轻的马走起路来是不安稳的，老远就连蹦带跳，老马显得很温顺，只是摇头，并且给年轻的马让路。”

第二天早上，少年来到皇宫的宫院，皇帝让人放出两匹一模一样的马。少年按照老父亲教给的方法，很准确地分出了哪匹马年轻，哪匹马年老。

少年刚猜完，大臣们又给他准备了另一个问题。他们让人拿出两根一样大小的木头，要少年猜出哪一根是由树的上半截锯成的，哪一根是由树的下半截锯成的。

少年回到家中，把这个问题告诉给老父亲。

“不要发愁。要学会动脑子。”父亲说，接着告诉他分辨的方法。

第二天早上，少年来到指定地点，那里放着两根相同的木头。皇帝对少年说：“这是两根木头，不准你动它，要猜哪一根是由树干上部锯成的，哪一根是由树干下部锯成的。”

“请把两根木头放到水里去。”少年请求说。

木头放到水里了，只见，有一根很平稳地浮在水面上，另一根一头浮在水面上，一头浸在水里。

“平稳地浮在水面上的那根是由树干的上部锯成的，另一根是由树干的下部锯成的。”少年指着水里的木头说。

皇帝很惊奇地问：“你还年轻，不会有这么丰富的经验。是谁教你的？如不实说，我就下令处死你。”皇帝恫吓道。

少年万般无奈，只好承认：“是我父亲教的，他现在已经七十岁了，我把他藏起来，为的是不让他被杀掉。”

“看来，老人还是有用的。”皇帝说。从此取消了他那道残酷的命令。

故事哲理

老年人的经验、阅历是丰富的，应注意他们在这方面的长处。