一天傍晚，在夜莺别墅的二楼窗口，站着一个好像冻僵了的女人。她神情呆滞，不时喃喃自语：“怎么办？怎么办？”

她叫阿丽克斯，是这个别墅的女主人。几个月前，她同她现在的丈夫杰拉尔德·马可相识。他爱上了她，向她求婚。尽管她的朋友狄克极力反对，并告诉她“这个男人对你来说，完完全全是个陌生人，你一点也不了解他。”但她还是接受了杰拉尔德的求婚，并很快结了婚。

谁知，今天下午她在帮助丈夫收拾房间时，却意外地发现丈夫写字台抽屉里收藏着一大叠剪报。她感到好奇。为什么杰拉尔德如此神秘地收藏着这些剪报呢？这些全是些七年前的英国报纸，报道一个叫查理斯·拉迈特的罪犯。查理斯·拉迈特的主要罪行是专门寻找有钱的女人结婚，然后设法杀死她们，将钱财占为己为。据说，大部分和他结婚的女人，婚后不久便见不到她们了。然而，在法庭上他极力狡辩，法庭无法得到可以处死他的证据，只好凭一些小罪证，将他关进监狱。

阿丽克斯回忆起当时因此案而轰动一时的事件。不过，三年后，拉迈特越狱逃跑了。从那以后，他一直逍遥法外。英国报纸曾设专栏报道过他的性格特征，他那专门迷惑女人的手腕，以及一位妇女描述拉迈特左手内腕处有一块伤疤的文字和拉迈特的照片。

照片上的这张脸使她想了谁呢？突然，一阵惊恐袭上心头，她意识到，这就是她的丈夫，正是他的那双眼。在左手腕内侧，她丈夫也确有块伤疤。

顿时，整个房间旋转起来。

一阵口哨声把阿丽克斯从呆滞中拖了回来。从窗口望出去，她的丈夫，边走边吹着快乐的口哨，进了院子。他手上拿着一件东西，几乎使她的心跳出心房。那是把铁锹！

阿丽克斯马上明白了，今天晚上……恐怕他要采取行动了……

啊，还有点希望，杰拉尔德吹着口哨到屋后去了。

她想出去，可是，不行，她怕引起丈夫的怀疑。于是，她连忙拿起电话，找她的好朋友狄克，请他迅速赶来。

她放下电话，转过身来，到厨房煮了一杯咖啡，端给刚刚上楼的丈夫，然后，平静地坐到她平时坐的那张椅子上。

杰拉尔德喝了一口咖啡，品品味道说：“我不想喝这咖啡，怎么这么苦？”

“这是我用新方法煮的，如果你不喜欢，下次可以另煮。”

阿丽克斯从容不迫地拿起一件衣服缝了起来。杰拉尔德看了几页书，抬头看了下钟，将书扔到一边说：

“八点半钟了，到了我们到地窖里工作的时间了。”

“噢，不，现在还早，到九点再去吧。”

“不，我的姑娘，八点半，这是我安排好的时间，走吧，阿丽克斯，我一分钟也不愿再拖了。”

阿丽克斯看了他一眼。他的手微微抖动，眼睛闪着寒光，舌头不断伸出来湿润着他那发干的嘴唇。看样子，他是不会再等了。果然，他走到她的身旁，一把抓住她的肩膀，拉她站了起来。

“不，不！”

她绝望地尖叫着，竭力想挣脱他的手。此刻，她感到不妙，明知自己孤立无援，但又逃不出去。

“杰拉尔德——你等等——我有件事要告诉你，向你忏悔——”

“忏悔？”他惊奇地说。

“是的，是向你忏悔。”她特意选择这几个词，企图分散他的注意力。

一种不快的感觉流露在他的脸上，惊疑地问道：“是以前的情人吗？”

“不，是别的事。我想，你听了，一定说，这是犯罪！”

一瞬间，她发现自己说到点子上去了，她的话已使他的注意力转移过来。一想到这，她马上有了勇气。

“你最好坐下。”她平静地说。在这种镇静背后，她正迅速地编造一个故事，以便能吸引住他，直到朋友狄克来到。

“我曾告诉你，”她慢慢地说着，“我当了十五年打字员。那并非完全真实。在这期间还有两个插曲。第一个是，我二十二岁时，和一个男人相识了。他虽然年岁很大，但很有钱。相识不久，他便爱上了我，并向我求婚。我答应了，不久，便结了婚。”她停顿了一下，又说，“我花言巧语地劝他参加了人寿保险”。(www.daowen.com)

她看见丈夫的脸上突然升起了一种好奇的神色，信心更足了。

“战争时期，我曾在一家医院工作。那时，在我手里经管不少稀有毒药。”

现在毫无疑问，杰拉尔德已完全听迷了。杀人犯往往对谋杀是十分感兴趣的。她巧妙地利用了这一点，大见成效。

“有一种毒药，是一种粉末，只需一丁点儿便可致人于死地。当然，你对毒药也有所了解吧？”

她突然提出这一问题，是想试探一下他对毒药知多少。如果他颇为精通，那她再往下说就得小心一点了。

“不，”杰拉尔德说，“我对毒药知道得很少。”

“你也许听过天子仙碱这种毒药吧？那毒药开始还可以认出，可一旦药性发作之后，就再也无法从人体中查出了。我当时偷了一点这种药，藏在身边。”

她停了下来。“往下说呀！”杰拉尔德催促道。

“婚后，我对丈夫一直很好。他经常在邻居面前夸奖我，几乎所有的人都知道我是个贤良的妻子。每天晚上，我都亲自为他煮咖啡。有一天晚上，就我们俩单独在一起，我悄悄地将毒药下在咖啡中——”

阿丽克斯停住话头，悄悄瞟了一眼凝神细听的杰拉尔德。

“一切都很安宁，我悄悄注视着他，不一会，他开始咳嗽，然后说想呼吸新鲜空气。我打开窗子，可他却无法从椅子上移动一步。一会，他死了。”

“那么，人寿保险金是多少呢？”杰拉尔德问。

“大约两千英镑。可由于不小心，我把钱丢了。后来，我又重新到办公室工作，但并不打算呆多久。不久，我又遇到一个男人。他比前一个男人年轻、漂亮，也有一笔钱。我们悄悄结了婚。他并不想参加人寿保险。不过，他一死，那笔钱自然还是属于我。他像前一个丈夫一样，喜欢喝我亲手煮的咖啡。”

阿丽克斯沉思片刻，笑了。接着又简单地补充道：“我的咖啡煮得很好。”

“这一次，我得了四千英镑，于是，我把钱存起来，直到现在，你知道——”

突然，她的话被打断了。杰拉尔德用一只发抖的手指着她，而另一只手拼命抠自己的喉咙，“咖啡，怪不得这杯咖啡……”她镇定地看着他。

“我明白了。为什么这杯咖啡这么苦。你这魔鬼，你对我下毒了！”

他的手紧紧抓住扶椅，看样子就要起身扑上来了。阿丽克斯向后退了一步。她想张嘴把真象告诉他，但却忍住没说，仍镇定地注视着他。

“是的。”她说，“我下毒了，现在毒性已发。不过，放毒不多，你还不至于很快死去。等着吧，会有人来收拾你的。此时，你一步也别想离开椅子了。”

就在这时，突然听到门外的脚步声。大门打开了。

“你再也跑不了啦！”她胜利地说。

她身子一闪，从他身边溜过，冲出房门，一头扑倒在狄克的怀里。随狄克来的两名警察，不禁一惊。

狄克柔声问道：“亲爱的姑娘，你怎么啦？”她的眼皮睁了一下，嘴唇微微动了动，轻声呼出他的名字：“杰拉尔德……”

狄克和警察走进屋里一看，杰拉尔德像死猪一样躺在椅子上了……

故事哲理

对付敌人的办法最好是以其人之道，还治其人之身。