真实世界中的现象千变万化、错综复杂。人类的传播过程也是一个极其复杂的过程，为了便于研究，我们会运用一些“简化”“抽象”的方法，将复杂的传播现象做理想化的简化表示，这种理想化的表示就是我们通常所说的“模式”。

(一)模式的含义

模式一词源于拉丁文(modus)，意思是与手有关的定型化的操作样式，一般通用为“方式”，后来又从“方式”中分化出来，意思是指某种方式中的具体定型化的活动方式或活动结构。《现代汉语词典》把模式定义为：“某种实物的标准形式或使人可以照着做的标准样式。”美国比较政治学者比尔和哈德雷格夫认为：“模式是一种理论性的、简化的形式。”

模式(model)是作为真实世界理论化和简约化的一种表达方式。^[7]卡尔·多伊奇(K.W.Deutsch)指出：“模式是一种符号的结构和操作的规则，它用来将已存在的结构或过程中的相关要点联系起来。”模式“对于了解更复杂的过程是不可缺少的”。^[8]

把握模式的含义需要注意三点：第一，模式是现实的再现，即模式是现实的抽象概括，来源于现实。第二，模式是理论性的形式。模式是一种理论，而非工艺性方法、方案或计划。第三，模式是简化的形式。它是经理性思考高度抽象概括后，以简洁明了的方式表达出来的。^[9]

(二)模式的建立

在教育信息传播过程的研究中，建立一种直观形象、简单明了的传播模式是非常必要的。它有助于我们把握教育信息传播的一般特征和变化规律，从而作为分析各种具体传播活动的参考工具，并对未知的信息传播具有一定的预测功能。

1.模式的构建

模式的构建即对教育信息传播这一个客体结构和运行环节的抽象描述。尽管现实生活中的教育传播过程是复杂而多样的，但从信息的流通角度看，教育信息的传播也具有一般信息流通的普遍结构和基本环节。从以上对模式含义的分析，我们可以得出建立一个复杂事物现象模式的基本步骤：

第一，将复杂现象分解成若干要素；

第二，研究并分析这些要素的性质、功能及相互作用和相互关系；

第三，用理想的简化的形式表示。

比如，对于复杂的教育传播过程，我们首先分析出构成教育传播过程的基本要素有教育者、受教育者、教育信息、教育媒体、干扰、效果与反馈等；然后研究这些要素在整个教育传播过程中的地位与作用，以及各个要素之间的相互关系；最后用一定的形式将这些要素及其关系表示出来，就建立了教育传播过程的模式。

2.模式的表示形式

模式的表示形式通常有三种：^[10]

第一，语词的形式：对事物现象用语言或文字进行叙述说明。

第二，图解的形式：以图画、图解或流程图的方式来描述事物现象。

第三，数学的形式：以数学符号及数学公式来表示各要素的相互数量关系，描述事物现象的规律。

(三)模式的功能

模式为我们提供了思考问题的框架，卡尔·多伊奇曾经探讨过传播模式在社会科学研究应用中的功能，提出了模式的四种主要功能：组织、启发、预测和测量。^[11](www.daowen.com)

1.组织(organizing)

模式能够将传播过程中的大部分要素组织起来，按照一定的关系进行排序和联系，从而帮助我们将某些复杂的传播问题概念化。

2.启发(heuristic)

一个优秀的传播模式不仅具有组织传播要素的功能，还应该成为引出新的、未知事实与方法的手段，进一步扩大研究的范围与内容，分析和解答传播过程中出现的新问题。

3.预测(predictions)

模式可以对人们尚未了解的事情进行解释，并且允许在一定范围内，从形式到完全量化，对传播进程及结果进行估算或为其提供依据。

4.测量(measuring)

模式能够在一定精确度上做完全量化的预测，这种测定可以只是排列次序，也可以是比率或具体的数值。

邵培仁在《传播学》一书中提出一个优秀的传播模式常具有的五种功能：构造功能、解释功能、引导功能、简化功能、预示功能。^[12]

(四)模式的评价标准

模式的功能反过来可以成为模式的评价依据和标准。^[13]

第一，模式的普遍性如何?它组织的材料有多少?有效性有多大?

第二，模式的启发性如何?它对发现新的联系、新的事实或新的方法有多大帮助?

第三，由它得出的预测对研究领域的重要性如何?预测对掌握全局的作用如何?对该领域的发展有无关键意义?

第四，由模式发展出的测量方法的准确性如何?

卡尔·多伊奇对模式的评价标准还做出了如下补充：^[14]

其一，模式的原创性如何?相对于表面的或陈腐的见解而言，它在多大程度上提供了新的见解?

其二，模式的简化程度、手段的经济性和简约性如何?即模式的效能如何?它能否以最经济的方式达到预定的目的?

其三，模式的现实性如何?即我们可以在多大程度上依赖它来真实地表明物质现实?