二十世纪七八十年代，美国对整个国家的经济能力和教育发展都十分关注，这是美国实施教育改革的直接原因，并且引发了对学校的重新修改的运动。教师专业发展学校便是这次运动中出现的新型机制，也是学校修改重建的特殊案例。1986年，卡内基促进委员会和霍姆斯集团的一项调查，促进了教育教师的专业化和教师专业发展学校教育实践的发展。卡内基工作组认为，教师教育改革的新方式应设立实习学校进行临场实践和临场学习。在“临床学校”中各级小学、中学和大学老师共同学习和实践，在学习和实践的过程中反思教学。此后，美国几百所学校建立起了相互合作关系。美国专业学校依靠自己全新的理念和教育实践机制，在美国迅速地发展起来，并且取得了很好的培养效果。

美国专业发展学校类似于我国的实验学校，是在霍姆斯理论的指导下，以犹他州的专业发展学校为主要内容建立起来的。早在1978年，犹他州的大学和小学就建立起了专业发展学校，以促进教师专业发展的教育机构。这些学校和机构建立之初的目标是为职前教师提供实践的场所，以便于为大学和小学的合作研究提供平台。专业发展学校和教师专业发展教育机构在建立初期并不顺利，在开设的过程中遇到了许多没有预料到的问题。后来，人们在失败的基础上，对发生挫折的原因做了详细的分析和总结。终于在1984年，犹他州大学成了霍姆斯小组的一部分。1987年，犹他州大学和其他附近六所中小学建立起了合作伙伴关系，这预示着第一批专业发展学校的建立。仅十几年之后，教师专业发展学校的理念就已经被教育界广泛接受且被应用到教育改革实践中，数以百万计的教育工作者参与到教师专业发展的教育教学实践中，2001年，根据“美国教师教育院校协会”的统计，全美已建立了1000多所由中小学和大学合作创办的教师专业发展学校，几乎遍布全美各州。^[6]

由于美国专业发展学校是一所大学和多所中小学建立的合作伙伴学校，在各个方面都不稳定，人们的评论也褒贬不一。所以，规范教育模式成了美国专业发学校实践教育的第一步。1995—1997年期间，美国教师教育院校协会进行了教师专业发展学校标准的研究，并于1998—2001年间在二十所教师专业发展学校中进行了为期三年的现场试验，在教师专业发展学校的发展实践过程中逐步形成了规范的模式。2001年11月16日，美国教师教育院校协会发布了美国第一个《专业发展学校标准》（Standards for Professional Development Schools），并附有各个阶段发展性指导原则，使各个学校根据自己的发展情况制定发展规划，为教师专业发展学校的进一步发展提出了一系列指导性的办学思想和原则性的指标体系及分级评估标准。由于美国教师专业发展学校在美国教师教育中的重要作用，因此这一标准在一定程度上反映了美国教师教育实践发展的基本走向。(www.daowen.com)

此后，美国专业发展学校得到了迅速发展，它的发展成为培养教师的主要的方式。1999年9月，美国举行了关于专业发展实践教育的重大会议，会议上对“专业发展学校实践教育”做了重要讲话，会议强调培养良好的教师必须依靠大学和中小学相结合。这次的会议使专业发展学校取得了政府的认可。并在此影响下发展速度比以往更加迅速。同时，快速发展的学校也引起了美国政府决策者的注意。决策者的关注将会有力的推动教师专业发展学校实践教育的进一步壮大。