对于U-S合作的性质，古德莱德认为U-S的伙伴关系是两个不同性质的机构走在一起，为自己的利益和追求解决共同问题而建立的关系。他准确把这种关系最好时候的状态称为共生关系。大学研究者与中小学教师一起组成合作研究小组，共同观察、讨论某些特定教育问题的现象。它的目的主要在于唤醒教师的提问和解题意识，得到值得研究的教育问题即研究主题，并能用合理的方式解决相关的教育问题。

U-S合作关系之所以得到很多大学和中小学的青睐，是因为它在合作形式上有如下三个特点：

第一，伙伴间需要存在一定的不一致性；

第二，制定的共同目标必须满足双方的各自旨趣；

第三，伙伴之间必须是无私的，但同时也要致力于满足对方的利益。

葛瑞则认为U-S合作具有以下五个特征：

第一，合作意味着相互依靠，是一个持续的给予和付出的过程；

第二，合作双方都要跳出自己固有的思维定式，积极考虑对方的意见，共同寻求解难的方法；(www.daowen.com)

第三，合作包含共同的决策；

第四，对于合作未来的发展方向，大家都有共享的责任；

第五，合作是一个逐渐出现、渗透、发展的过程。

在业务合作研究方面，U-S合作关系的主要有以下三个特点。

第一，以课题为纽带，连接起大学从事教育研究的教师和中小学的教育实践者。通常的合作形式：一是由大学教师立项课题，而合作方的中小学教师积极配合大学的研究者实验或为他们提供数据；二是由中小学立项课题，大学合作方的教师对课题研究进行指导，指导中小学的合作教师完成研究课程；三是由大学和中小学合作的双方共同立项课题，课题的研究大学研究者进行理论指导，而中小学合作教师则负责研究课题的实施。

第二，以面对面的交流为形式，为更新教师教育理念改善教师教育实践创造条件。教师教育专业的学生在入职之前，一般都缺乏足够的教育教学理论知识和必要的教学技能，由大学教育研究者、中小学教师协作群体和教师个人共同组成的研究集体进行着严密的临床诊察，这对提高教师专业实践水平，改进课堂教学质量，将教育专业知识运用到教学实践中有很好的帮助。如果大学教师、中小学教师和大学学生三者能够精诚合作，就有助于形成浓厚的研究氛围和愉快的工作环境，进而帮助教师能够逐步掌握最新的教育知识，并将其付诸实践之中，以达到预期的效果。

第三，教师从合作研究中学会反思。专业的研究者由于受过专业训练，并以一个旁观者的身份去看待一个问题，所以在合作研究过程中，更多的情况下可能比实践者更容易发现问题的本质。而这些问题的发现同时有助于教师对自己的教育实践过程进行不断地反思和总结。这类反思和总结也可以促进教师重新认识自己的工作，而往往这种认识中包含了对现实的批判和自我心灵的洗涤，可见自我反思又成为教师改造自我教育实践的行动。这样在经过了接受指导、自我学习、自我认知、实践反思一系列的过程后，教育实践者就将研究者的教育知识内化为自身知识，进而实施在他的教育实践当中。