尽管U-S合作模式在诸多外推力的作用下或自觉或被动地开展起来，建立了与师范院校挂钩的学校。杜威和贺拉斯·曼等建立和领导的实验学校，让教师教育机构与公立学校的联系制度化。但是，由于存在种种原因，这种关系并没有完全发挥其作用，实际职能仅仅是简化为师范生提供见习和实习的场所。从二十世纪六十年代以来，在新科技革命和教育改革对教师专业提出了全新的要求的情况下，对教师的定义不再停留在传统意义上的“教书匠”和工业化中的“技术员”上，从整体来看教师的职业性质和素质水准发生了质的飞跃。高等师范教育制度打破了师范院校与中小学长久以来的观念性和体制性隔阂，由两极逐渐走向整合，实现了结构和功能的标准一体化，从而促成了U-S合作的教师教育模式。

U-S合作的实质是教育知识的生产主体、方式和途径的改变和更新。变革是一个复杂而多变的过程。在U-S合作模式建立的同时，需要实践的探索与理论的营造有机的结合，有时候一些理念虽然在理论论证上是可以实施的，但在实践中并不一定处处都畅通无阻，因为会有一些现实的障碍限制了它的发展空间。U-S合作是一种合作共赢、互利共生的教育模式，是大学与中小学之间文化交流和互动模式，而不是一种“以大带小”或“以大帮小”的关系。“互惠”是U-S合作的显著特点，古德莱德将它命名为“专业伙伴”，是一种“共生”（symbiosis）的合作关系。U-S合作对于中小学是在于引入了一种系统而持续的协作关系，通过这种合作伙伴关系可以改变校内的学习环境及其他相关因素，使学校能够更有效地达成其教育目标；而对于大学来说，则可以让大学教师的理论研究成果应用更直接地应用地教育教学实践中，通过实践促进理论创新与发展，从而改变理论与实践脱节的现象。

U-S合作模式是多样化，其模式各式各样，成员多方面多层次，其范畴并不是只受限于大学和中小学。在大学与中小学的合作之中，又派生出了大学与幼儿园的合作，即U-K（K—Kindergarten，幼儿园），还有大学与一些特殊学校的合作。参与到合作中的主体也不是一成不变地限定在U-S中，而是根据合作进展和合作需要进行角色选择和角色参与。如U-A-S（A—Administration，教育行政部门）、U-D-S（D—District，区域行政部门）、U-N-S（N—Nnon-govermental organization，非政府组织）等。(www.daowen.com)

因此，U-S合作机制的成长不都是来源于大学，而是对多角色的要求，因此U-S合作路径的选择是多元化的，包括政府委托项目、主动联姻项目和市场化招标项目等。U-S合作的范畴不仅仅局限于中小学和大学之间的互动共赢，而且还要辐射到周边地区，并逐步影响到整个地区的发展，进而唤起整个社会的共鸣达到共同发展。