要谈湛若水，就不得不谈谈他的老师白沙先生。陈献章（1428—1500），字公甫，号实斋，广东新会人，因居住在白沙里，人称白沙先生。

我们知道，陈白沙在明代理学的地位是非常重要的。明代276年的漫长岁月里面，只有四位儒者获得了从祀孔庙的资格（这对于儒者而言，能与孔老夫子一同享受天下后世的供奉，那是最高荣誉），分别是山西河津人薛瑄、广东新会人陈献章、江西余干人胡居仁、浙江余姚人王守仁。陈献章是岭南地区唯一一位获此殊荣的理学家。

清初著名大儒黄宗羲在《明儒学案》中高度评价了陈白沙，他说：“有明之学，至白沙始入精微。”这一评价意思是说，在陈白沙以前，明代人的理学都是跟着程朱理学的老路子“玩”，一直到了陈献章，才“玩”出了明代人的“风格”。

陈献章像

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陈献章（1428—1500），明代哲学家。字公甫，号石斋，晚年更号石翁。广东新会白沙里人，学者称白沙先生，白沙学派的创始人。陈白沙的心学宗旨是“以自然为宗”，他的理学特色，是要从自然和社会的束缚中超脱出来，而充分扩张自我的意识，要从重视自己轻视外物，变成只有自己而忘记外物，最后变成只有本心而无外物。在修养方法上，陈白沙主张“静坐中养出端倪”，用静坐、重视内省体验的方式来追求心中的理。

（据陈来《宋明理学》）

漫画9　湛若水身边获准从祀孔庙的明代大儒

中国人是十分重视历史和渊源的。家族要拜祖先，求学要看师承。陈白沙，可以说是明代岭南理学的老祖宗、祖师爷。陈白沙的弟子非常多，万历《新会县志》还特意立了一卷“白沙弟子传”，收录其门人105人，其中就有大名鼎鼎的梁储、黄佐、张诩、林光、湛若水等人。他们当中，有很多人都曾在西樵山游历乃至定居。西樵山与白沙之学的传播是有紧密关系的。

将白沙之学发扬光大，乃至在白沙之学的基础上自成一家，开创另一影响深远的学派的人，就是陈白沙的衣钵传人——湛若水。(www.daowen.com)

湛若水当之无愧是陈白沙最为杰出的弟子。陈白沙对其大加赞赏，认为他的才学之高，直出众弟子之上。所以他把自己在家乡所筑江门钓台传给他，并对他说：达摩祖师从西竺过来中土的时候，把衣钵作为信物传给嫡传弟子。而江门钓台就是我的衣钵，现在传给湛若水来收管，以后会有无穷的成就的，多加珍重！湛若水对陈白沙也是终生敬重，在陈白沙去世之后，他就说：“道义之师，成我者与生我者等。”意思是，白沙先生是我的道义之师，是成就我的人，和生我的父母一样重要。所以湛若水为陈献章服了三年之丧。

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陈白沙的心学宗旨是“以自然为宗”。他的理学特色，是要从自然和社会的束缚中超脱出来，而充分扩张自我的意识，要从重视自己轻视外物，变成只有自己而忘记外物，最后变成只有本心而无外物。他还认为：“道”是人的“心”所固有的，万事万物，归根到底都是我心的产物。

在修养方法上，陈白沙主张“静坐中养出端倪”，用静坐、重视内省体验的方式来追求心中的理。

陈白沙开创了白沙学派，而他也“开始了明代学术局面由初期的朱学统治向中后期的心学风靡的转变”，他的继承人湛若水更是和王守仁共同成为了明代中后期学术的两座高峰。

湛若水从陈白沙处求学，但又不拘泥于师说，而是有所推进。有学者指出，湛若水虽然“足迹所至，必建书院以祀白沙”，但是他在很多方面，是在调和理学与心学的矛盾，而湛若水的好友王阳明，反而比湛若水更接近陈白沙的心学观点。例如，陈白沙所主张的修养方法是“主静”，而湛若水的主张则更接近程朱理学，强调“执事敬”。

·理学问习录·

所谓未得，谓吾此心与此理未有凑泊吻合处也。于是舍彼之繁，求吾之约，惟在静坐，久之，然后见吾此心之体隐然呈露，常若有物。日用间种种应酬，随吾所欲，如马之御衔勒也。体认物理，稽诸圣训，各有头绪来历，如水之有源委也。于是涣言自信曰：“作圣之功，其在兹乎！”

——陈献章《与湛民泽》