秋天到了，高粱红了，该收秋了。20世纪50年代的小学课本即有“秋风凉，谷子黄，高粱大豆打上场”等秋收的句子。曹妃甸过去到处是旱田坨地，种植的农作物以高粱和玉米为主。小时候，孩子们没有什么零食可吃，高粱地里的甜秆便成为最爱。

所谓甜秆，就是普通高粱的甜秸秆，但是孩子们无法辨认，必须一根一根去尝，然后集中起来带回家吃，这是孩提时代的儿戏，也是讨生活。时令过了白露，生产队就准备砍高粱了，一般是男人们用镰刀割，妇女们用把锨掐高粱。孩子们呢？就跟在后边尝甜秆。20世纪五六十年代，农场种植的高粱已经不再是过去高过丈余的白高粱，而是一人来高的杂交高粱，俗称“多穗儿高粱”，产量高，米质好，白中透红，口感不错，最难得的是甜的秸秆特别多。

这是每年八九月份才能享受的稀罕货，这种茎秆外皮青绿色，带着一层白霜似的东西，一节一节的酷似甘蔗，但比甘蔗细很多。要在遍地的高粱秆中尝出甜芯的高粱，需要猫着腰、撅着屁股从地上捡起，逐根放到嘴里，轻轻咬开硬皮，用牙齿轻咬一下，再用舌头品尝，遇到甜的就抽出来，将叶子掠去。一般是从根部镰刀断开之处开始吃，里面是白色肉瓤，嚼着吃会渗出浓浓的汁水，比南方的甘蔗还甘甜，最甜的是中部的几节，根部水分大，茎秆的梢部水分少，口感也差。吃完之后，有好战者就会拿起秫秸秆开始挑逗，不一会几个人就舞枪弄棒玩起打仗来，全然不顾脚底下是一排排尖尖的高粱茬子。远方正在劳作的家长听见看见，手里举着镰刀大声呵斥，这边才消停下来，赶紧又埋头尝起甜秆。

在那时，甜秆对每个小孩子都是一种诱惑。尝出的甜秆顺手捋去长叶子，放在高粱铺子表面，不大一会儿就尝够了，再回头敛在一起，用叶子拧成绳子当要儿，至少捆上三道。新收割的高粱分量很重，无须太多，就颇够孩子们扛的，等回到家，个个累得精疲力竭。屁股不待坐稳，就又大吃大嚼起来，脚下一会儿就是一片嚼后吐出的发白的渣子，院子里招来很多的蚂蚁来分享这上等的甜食。有时候舍不得一次吃太多，就用菜刀剁成一节一节的，小心地“珍藏”起来，生怕吃完就没有了。

此外还有玉米秆也是很好的、可口的“活饮料”，与甘蔗一般粗细，虽然不及甘蔗及高粱那么甜，但也有淡淡的甜味。对甜的味道，孩子们都太“贪婪”啊！嚼上一小会儿就觉得饱了，起来一动身子，肚子里“哗哗”直响，双手拍几下圆鼓鼓的肚皮，大呼过瘾。(www.daowen.com)

在童年不见水果零食踪影的年代，放学后坐在屋门槛上啃一根甜秆，那甜丝丝沁入心脾的感觉如同在干渴时喝上一杯冷饮。于是这酷似甘蔗味道的甘甜的高粱秆，就成了夏秋季节农村孩子的至宝。其实，早在高粱和玉米灌浆之时，秸秆就已有甜味了，但大多数孩子还是不到地里偷吃，他们知道要尝出一棵甜的，就意味着放倒、糟蹋好几棵即将成熟的粮食，倒不是怕被看秋人抓住，大家这点底线原则还是有的，再怎么饥渴、再馋，也要等到收割之日的到来。

老百姓家大都种过真的甜秆。这甜高粱茎秆高大粗壮，含有大量的糖分，比常见高粱多汁液且味甜，可以当甘蔗来食用，俗称种甜秆，也有叫假甘蔗的。古称芦稷，是高粱的一个变种，二者外观长相也的确很像，只是它的果穗长得紧凑抱团，到了秋季逐步由红棕色变成黑褐色。如今，甜秆卖到城市的超市，城里人当稀罕水果吃。据说在农村有“日食3支甜芦稷不生热疖”的说法，甜秆含有蛋白质、蔗糖、维生素、钙、铁、磷等多种营养成分，有清热去火、消暑止渴、健脾养胃之功效。

而今回想起过去的天然美味，追忆那些甜蜜的岁月，常常感慨不已。人们当下能吃到更多更甜的东西，然而那逝去的时光却再也无法回来了。