男孩子大都争强好胜，一向喜欢那些能够使他们的好奇心和好胜心得以宽慰的运动类游戏。但是，有些游戏却能够让这些生性好动的男孩子变得“安静”下来，比如过去曹妃甸农村有一种叫“下五符”的土棋儿戏，就备受男孩子喜欢，玩此棋不分场地和环境，随时随地都可以。

下五符多半是在课间或者放学以后，当然假期里在野外割草、拾柴、挑菜，累了或者枯燥的时候也会坐下来杀上几盘。五符棋由横竖均等的5条直线组成一副正方形棋盘，在大正方形内形成16个小正方形，共有25个交点。在田野上、树荫下，用瓦片或树枝在地上画出棋盘就可以下棋了，如果是在学校教室里，用粉笔在桌上或地上画出格子就是博弈的战场。

对弈的两个人要各自选用能够容易区别的棋子，或石子、或树枝短节等均可，每人需要12个棋子，棋盘全部摆满只留一个“气眼儿”。对弈开始，双方选手头脑中必须时刻装着“阵”的概念，每走一步都是为了“排兵布阵”，只有布出好的阵，才可以吃掉对方的子，阵越大，消灭的敌人越多，是典型的“围追阻截”，每人轮换走棋，每步只允许走动一格，交替摆置棋子，边走边摆自己的阵，边走边堵对方的路，吃子也不叫“吃”，而称之为“揪”。下五符这棋不易，需要精心设计，合理运筹。只有摆布构成如下几种阵势，才能揪出对方的棋子：一方在棋局的任何位置，占据4个交点形成方块，即1个格，称为“豆腐”，可以揪对方一个棋子；斜角3颗子连成直线，称“小甲”，可以揪对方两个子，这个阵式在4个角的位置出现；斜角4颗子连成直线，称“大甲”，也只能在4个角出现，可揪出4个子；把棋局连成5颗子的直线就是“五符”，可以在横竖任意一条边摆布，能揪对方5个子；整个棋盘最大的斜对角阵式，只能在两条对角线排列出来，叫作“通天”，这能揪对方6个子。能形成五符或通天之式，就意味着让对方损兵折将大半，棋局局势立现。(www.daowen.com)

至为关键的，双方在绞尽脑汁布自己的阵的同时，也要千方百计破对方的阵，成功破了对方的阵式，使之不能构成直线，就等于保住了自己的棋子，保存了实力。那时候大家都熟谙故事片《地道战》，经常一边下一边唠叨电影主人公高传宝的台词：“只有大量的消灭敌人才能更好地保存自己。”这是《论持久战》中的毛主席语录。这里4种阵式最少的也需要3个子才能连成一线，才能有资格吃掉对方的子，当某一方最后仅剩下两颗棋子的时候，就输了。

五符棋易懂但难下，玩起来不能太快，着急不得，孩子们还是挺认真对待的。经常会因为互相恋战而耽误了割草或挑菜等活计，等突然抬头一看天将傍晚，赶紧结束战斗，回家去免不了挨大人们一顿数落，但下次相约出来，仍免不了故伎重演。小小棋盘变幻无穷，在孩子们的童年生活里，仿佛成了置身战场尽情展示“军事才干”的舞台。