积木“是一套大小和形状不相同的木块，大多是彩色的，可以用来摆成多种形式的建筑物的模型”（《现代汉语词典》），是孩子们最喜欢的玩具之一，能启发孩子们的想象力，激发他们的智慧和创造性。一般幼儿园里多备有此物，供孩子们玩耍，普通家庭孩子的玩具中也少不了它。

我国儿童传统的垒积木游戏和现代流行的并不完全相同。现代积木包括平面和立体两种，一般由木头或塑料制成，表面饰有数字、文字或各种图画，游戏时通过不同的排列方式，可以摆成各种各样的几何图形、动物、建筑等，既可帮助孩子发蒙识字，又可使孩子自由发挥想象进行创造，是幼儿阶段不可或缺的玩具。但在过去，尤其是农村孩子，对这样的积木玩具从来是可望而不可即的，他们手里玩的积木多是木匠师傅制作农具的下脚料，且形状单一，以正方块和长方块为主，偶有几块三角或圆柱体。简单的几块积木同样可以摆出各种造型，同样使孩子们玩得津津有味。(www.daowen.com)

现代积木，有的玩具史料书认为来自西方，属舶来品。实际上，中国积木游戏不仅历史悠久，而且文化含量颇高。据美国传教士泰勒·何德兰的记述，旧时中国流行的积木由15块不同形状的几何图形组成，且“这些积木不像西方幼儿园里的那样只是用来堆成几何图形，它是能对儿童进行道德影响或智力刺激的玩具。孩子们可用这些积木摆成房屋，也可以依照他们的想象摆成古代或现代的装饰品，以及许多家庭用的各种器具。但这些积木主要目的是以尽可能有力的方式，把最主要的历史、诗歌、神话和道德楷模引入儿童的心灵。相形之下，房屋、船只等东西就只是次要的了”（《中国的男孩和女孩》）。所谓把“历史、诗歌、神话和道德楷模引入儿童的心灵”，就是说每摆成一种图形，其背后就涉及一个典故、一段故事、一位历史杰出人物或一首诗词的意境等。比如摆出一匹马，背上驮一物件，就是“龙马”，从而引申出龙马出河、伏羲画卦的典故；摆一只小船，上面再摆一个垂钓的老翁，就自然引出柳宗元“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”的诗境。这就是中国传统积木游戏的魅力，既是儿童的娱乐活动，又是一堂蒙学课程，孩子们就在游戏中得到了中国文化的浸染，从而受到潜移默化的影响。