冰棍棍儿，就是吃冰棍时剩下的小木棍儿。在20世纪六七十年代，夏季每天能吃上一根冰棍是很幸福的事，孩子们把冰棍纸和木棍儿像宝贝一样保留着，并使之成为一种游戏的玩具。那时普通百姓的家庭经济条件都不是很好，光凭自己吃肯定是攒不了那么多的棍儿，主要还靠自己到街市上去捡一些来，捡回来的木棍儿要用水冲洗干净，收藏好了。一把小木棍儿看似毫无生趣，但玩起来却是妙趣横生。

有学者认为，这个游戏可能与古代的“算筹”有关。算筹是中国古代用来记数、列式和进行各种数与式演算的一种工具，最初是小竹棍之类的物件，以后逐渐发展成为专门的计算工具。据《汉书·律历志》记载，算是圆形竹棍，长23.68厘米，横切面直径是0.23厘米。到公元六七世纪的隋朝，算筹长度缩短，圆棍改成方的或扇的。

旧时，小棍是信手即可拈来，树枝、长火柴、筷子、冰棍棍儿等都可以拿来游戏。因为玩具简单，也就普及了挑棍的游戏，成了老一代人人会玩、人人爱玩的传统游戏。用冰棍的木棍玩是最为常见的。所以，冰棍棍儿是夏天里孩子们的宝贝。

游戏的难度就在取材，把木棍收集起来，自然是多多益善。那时候，穿冰棍的棍都是木质的、很规范的小木片，两头呈椭圆形，长度大约12厘米，不同厂家出产品格式也略有不同，现在仍然常见，但多数家长不放心孩子把路边捡来的棍拿着玩。

具体的玩法，可以两个人或几个人一块玩。玩的时候席地而坐，每个人在预测对手的木棍数量之后，拿出一定数量的棍棍来，数量多的先玩。由先玩的小伙伴用手把参与游戏的木棍竖起来，然后松开手轻轻往地上一撒，木棍便一根压一根、横七竖八地倒在地上。头家拿起留在手上的一根小木棍，去挑动倒在地上相互压住的木棍，小心翼翼地从最上面那根挑起，而且只能一根一根地挑，又不触动其他的棍，碰到别的棍就算输，轮到对方来挑。直到地上的棍都被移开拿走，拿走的就是战利品归了自己，最后看谁手里的棍多谁就算赢。(www.daowen.com)

这游戏对人的定力是一大考验，需要很好的耐心，急躁不行，不认真也不行。开始玩这种游戏，通常手会有点颤抖，不知道挑哪根木棍最安全，挑这根怕碰上那根，挑那根怕碰上这根，缺乏判断力。往往心里越紧张越容易动作变形，好不容易积攒的小木棍被别人赢去了，很是失落，只得重新积攒，四处去拣。

有了一定数量的木棍积累后，又按捺不住与人玩起游戏。在一次次游戏实践中，自己的定性提高，经验丰富起来，对哪根木棒能挑动，哪根不能挑动，哪根木棍挑出来后会影响下一步，哪根木棍虽然挑不出来但却会给对手造成更大的麻烦等等，都能做出正确判断。

后来市场上的冰棍、雪糕品种逐步多了起来，其中的木棍形状也不再统一，五花八门，即使偶尔低头在街上见到也习以为常了。