冷兵器时代，两军交战，弓箭曾经发挥了举足轻重的作用。祖先发明弓箭，本来是用于狩猎，专门猎杀动物的，后来逐渐成了士子的人生必修课，所谓礼、乐、射、御、书、数等“六艺”，射为其一，在民间，弓箭还一直为娱乐用具，长期是儿童手中的玩具。

在玩打仗游戏中，所使用的武器弓箭和弹弓，是比较理想的远程攻击的利器。那时，男孩子都有这两件宝贝，时常带在身边，颇显威风。土弓箭的制作比之弹弓要简单多了，一般是用柔韧性比较好的树枝做成，大约需要两尺来长，柳树枝最好，其次是榆树枝，折来弯去，游刃有余，不容易折断。把树枝弯曲成半圆，两头用牢固的细绳子或棉线绳固定，弓就制作完成了。当然，若能找到竹子片是再好不过的了，因为竹片弹性大，弯成的弓很有威力。讲究一些的，还可以在拉手上缠满布条，既是装饰，也便于手握。至于箭杆，一般用高粱秆充当。笔直的高粱秆光滑且匀称，也无须加工，但明显的不足就是分量太轻，射出后一遇风吹便偏离了方向，也射不太远。也有的孩子不怕麻烦，还专门用细铁丝磨制箭头，既显美观，又有分量感，起到一定的平衡作用，射出去不再那么“飘”。那时候，小男孩聚在一起，经常显摆各自制作的弓箭，玩射箭游戏，谁都希望自己能够百步穿杨，成为神射手。

玩弓箭是有一定危险性的，那枚尖尖的箭头射中人也足以伤及皮肤。所以，每次玩打仗时，攻防双方的“司令”都要检查各自队伍所带的箭，凡铁制箭头一律要拔掉。若遇不听话的孩子，就会被逐出游戏队伍。这样，整场游戏看似激烈，或攻或守，箭雨纷飞，但并无“伤亡”，仅仅玩得热闹而已。在不玩打仗的时候，小伙伴们就常带上自己的弓箭，到村外比赛射箭。脚下画一条线，孩子们轮流站在这条线上搭弓射箭，看谁的箭飞得最远。这时，带竹制弓和铁箭头的孩子就占便宜，射出的箭远远超过其他孩子，立刻现出神气劲。

记得当年确有手艺欠佳的玩伴，因为比试不过大家，就经常自己独自挎着弓箭出去玩，自己寻找一个目标练习瞄准。有时候也会无事生非，看到街上有猪、狗、鸡、羊等家畜的时候，就悄悄地靠近目标，冷不防就射出一箭，引得鸡飞狗跳。(www.daowen.com)

在《山海经》记载的神话传说里，后羿从小擅射，射技精湛。当时天上有10个太阳，后羿弯弓射落9个。由此可见，弓箭在我国历史之悠久。据考古发现，在距今两万八千多年前的山西峙峪文化遗址中，就出土过石箭头，说明原始人已开始用弓箭射猎动物。到夏商时期，已有了专门的教授射箭技术的机构，射术已成青少年教育的重要内容。据《礼记·王制》载：“耆老皆朝于庠，元日，习射上功。”周王朝更把射箭纳入礼的范畴，有“射礼”之谓。后来，弓箭基本向两个方向延伸：一是在战场上充当武器主角，制作精，射程远；再就是成为人们闲来游戏的工具，如“射柳为戏”“投壶娱宾”等。但无论朝哪个方向发展，都与“礼”的距离越来越远了。

现在，孩子们的玩具各式各样、丰富多彩，再也看不到制作土弓箭的人了。