联机分析处理（On-line Analytical Processing，OLAP）是由关系型数据库之父E.F.Codd于1993年提出的一种利用专门的数据综合引擎和直观的数据访问界面，能够在很短的时间内响应用户复杂的查询的方法与技术。OLAP与数据挖掘的区别是：前者是决策支持的一部分，主要应用于验证性信息分析；后者是以在数据集中发现新的知识、规律和模式为目的，主要应用于挖掘性信息分析。

E.F.Codd在提出OLAP理念的基础上，还给出了OLAP产品的12条评价准则。E.F.Codd的12条评价准则不仅给出了OLAP产品的评价标准，而且还为OLAP的理论研究和实践应用指明了发展方向。

（1）多维概念视图准则：OLAP模型必须提供多维概念视图。

（2）透明性准则：分析工具位置对用户透明。

（3）存取能力准则：开放、高效、异构。

（4）稳定的报表功能准则：报表能力和响应速度不应有明显降低。

（5）C/S准则：两层或三层C/S结构，智能化服务。

（6）维的等同性准则：每一维在结构和操作功能上等同。(www.daowen.com)

（7）动态的稀疏矩阵处理准则：OLAP服务器的物理结构适用于特定的发现模式，能提供优化的稀疏矩阵处理（有效存储数据）。

（8）多用户支持能力准则：并发访问、数据完整性、安全性。

（9）非受限跨维准则：所有维的生成、处理平等，能处理维间相关计算。

（10）直观的数据操纵准则：数据操作直观易懂。

（11）灵活的报表生成准则：操作、分析、综合、查看数据按需要依次排列。

（12）不受限维与聚集层次准则：通用分析模型至少15个维，任意定义聚集和聚集层次。