网络教育与在线教育是两个很难明确区分的概念。在教育技术领域，网络教育似乎主要指由各级各类学校主办的以网络为主要平台的远程教育，其前身是广播电视大学主办的远程教育，以前是以广播电视为主要传播渠道，现在则更多地依赖网络平台进行教学。在线教育则主要指由企业和其他培训机构主办的基于网络的教与学活动。在本书中这两个词不做区分，都指一切基于网络的教育教学活动。

梯子网是网络创业明星龚海燕一手创办的中小学在线教育平台。龚海燕曾因成功创办国内著名婚恋网站世纪佳缘，并在美国纳斯达克上市而名噪一时，梯子网是她的第三次创业。2012年年底，龚海燕从世纪佳缘“急流勇退”。2013年年初，她开始涉足在线教育，推出在线英语口语1对1视频网站“91外教网”；同年11月，龚海燕又推出了涵盖中小学K12阶段（即基础教育阶段）的全学科教学资源共享平台——梯子网，龚海燕曾提出要用“3年烧4.5个亿”去推动梯子网，将梯子网打造成为中国在线教育领域的一面旗帜。2014年7月，龚海燕又推出其新创办的第三家在线教育网站——那好网，主打K12领域“互动直播”，本质上是一个“在线补课+在线家教”平台。

当时，龚海燕宣称，91外教网已实现收支平衡进行了拆分，今后将以独立公司的方式进行运营，三大网站的推出为摸索中的中国K12在线教育市场绘出了一条新“路线图”。

然而，当时的豪言犹在耳，2014年9月13日，龚海燕突然宣布关闭梯子网和刚刚推出才2个月的那好网，而将发展重心又重新转移至之前弃守的91外教网。同时大规模裁员，技术人员全军覆没。(www.daowen.com)

龚海燕在发给内部的一封邮件中声称，由于自己“过于乐观冒进，战线拉得太长，以至于几个月前就花光了公司的融资，一直在用自己的资金支持公司运转。”

梯子网和那好网的溃败，被一些业内观察人士认为是国内在线教育行业泡沫破灭的先兆。据了解，目前大多数在线教育企业主要靠融资来维持，很少有能够赢利的。

那么，网络教育或者在线教育，到底是充满希望的新生事物，还是即将破灭的泡沫？我们又能从梯子网的迅速崛起与快速溃败中得到哪些启示呢？