数字时代给学校教育带来的第一个变化就是多媒体辅助教学。用多媒体形式（即用文字、声音、图形、图像等多种媒介共同表达）进行教学，在电子传播时代就已经常见，但那时制作多媒体需要专门的设备和专业化制作，不是教师和学生轻易就能做到的。个人电脑及以PPT为代表的制作软件的出现，使得教师和学生能够很容易地将这些多媒体元素集合起来，在同一个界面上予以呈现。计算机多媒体设备及PPT软件正在取代粉笔黑板成为今天大多数学校的主流教学工具。尽管人们对PPT教学有诸多批评，比如PPT的线性呈现方式容易导致教学过程的僵化、过多的图形图像容易产生信息冗余、限制学生的想象力发展，等等，但仍然阻挡不了PPT在教育教学及其他领域中的迅速普及与广泛应用。

数字时代带来的第二个变化是网络课程与在线学习的出现。最初人们只是将传统教学资源数字化，例如为纸质教材配备相应的教学光盘，里面不仅有教材的电子版，还有一些图片、声音与视频资源；接着又陆续推出了电子书和电子书包，试图用以取代传统的纸质教材。《数字化生存》的作者尼葛洛庞帝曾经预言：纸质书将在5年内消亡。然而5年过去了，尽管越来越多的读者已经习惯于数字化阅读，但纸质书并没有完全消亡，反而是早期的电子阅读器和基于平板电脑的电子书包之类产品日渐趋于淘汰。

后来，人们将教学资源和教学录像直接搬到网上，陆续推出了教学资源库、专题学习网站、精品课程网站、视频公开课，等等。同时，也利用网络开展相应的教育教学活动，于是有了在线课程、可汗学院、慕课（大规模网络开放课程）、微课，等等。如今，出现了网络教育学院，原来的广播电视大学也陆续更名为开放大学，网络取代广播电视成为主要的学习与交流媒介的平台。学校教育逐渐向网络教育方向拓展。(www.daowen.com)

除了实体学校纷纷将课程搬到网上外，很多原来不从事教育教学活动的公司和企业也纷纷进军在线教育领域，一些风险投资公司也争先恐后加大在线教育领域的资本投入，一大批名目繁多的在线教育网站如雨后春笋般涌现出来。虽然绝大多数在线教育网站都还没有真正赢利，有不少还在摸索前行之中，但在线教育与在线学习的蓬勃兴起已是不可抗拒的潮流。

在这样一种大背景下，传统的实体学校会怎么样呢？