西北地区属干旱、半干旱气候区，产水能力不高，水资源数量偏少，现有水利设施不足，加之水资源的时空分布不均，限制了它的可利用量，因此，科学调配、合理用水是缓解西北地区水资源问题的关键。总的建议如下：

（1）保证生态用水。水是维持生态系统的决定因素，为了保护和改善生态环境，首先必须保证生态用水，以维护生态环境不再恶化，并逐渐有所改善。在生态用水中，以维护天然植被用水量最多，但是维护天然植被的需水一般不需要适时适量，不与农业用水期争水，而且对水质要求不高，矿化度较高的地下水或农田排水都可用作生态用水。

（2）加强对水资源利用的科学管理，全面规划协调好部门之间和地区之间的用水、分水矛盾。要上下游统一考虑水资源的合理分配利用，避免上游浪费、下游严重缺水和生态恶化。内陆流域从山区发源地到下游终端湖，是一个不可分割的整体，是一个完整的水资源系统和生态系统，上下游是相互制约、相互依存的关系，因此必须全流域统筹规划，实现全流域的可持续发展。

（3）农业节水在水资源利用上有十分重要的意义，农业用水占西北地区用水总量的80%～90%，灌溉定额偏高，大水漫灌、串灌和喝大锅水的现象比较严重，水资源利用率较低。因此科学用水、节约用水的潜力还很大。建设高效节水农业是一项有效途径。

（4）绿洲是西北干旱内陆盆地的经济发展地区，也是人口集中、工农业建设的重要地带，是水资源开发利用的重点地区。水资源开发利用必须注意在开发人工新绿洲的同时，做好天然绿洲的保护。目前已不宜再扩大人工绿洲。

（5）要积极发展科技含量高、耗水量少的工农业生产。要调整产业结构，根据水资源制定需水量规划，做到以水定产、量水而行。(www.daowen.com)

（6）宁夏平原的青铜峡灌区和内蒙古河套平原的后套平原基本上是以引黄自流灌溉为主，由于灌溉方式落后，有的地方仍沿用大水漫灌，加以排水不畅，渠系渗漏严重，地下水位不断上升，形成大面积的次生盐渍化。这些灌区应发展井灌，实施井渠双灌，起到井灌井排，井沟双排，以达到土壤脱盐，根治土壤盐渍化的目的，实现地表水地下水综合利用，逐步减少引黄量，增加地下水开采量。

（7）西北地区应立足于充分利用区内的各种水资源，利用各种引水工程调配各地水资源的丰缺不均。根据西北地区水资源分析，预计在搞好各方面的节水措施、合理利用、科学管理等方面工作的基础上，于2030年以前是可以基本保障西北地区经济发展的需求的。为了补充水源，还可在南水北调东、中线完成后适当调增黄河上游省区的分水指标。

（8）从长远考虑，应在21世纪中期实施南水北调的西线方案，从长江的上游源区调水到黄河上游，调水规模可达150 亿m3/年左右。在南水北调工程实施的基础上，在黄河干流的上中游修建大柳树等大型水库，可以进一步引水到甘肃、宁夏、内蒙古和陕西关中等地，对西北各地水资源利用将会有很大补益。

对西北不同地区水资源开发利用的具体建议如下。