伽利略有个爱女叫玛丽娅，在离伽利略住处不远的圣·玛塔依修道院当修女。伽利略常去看望女儿。

有一天，玛丽娅给父亲伽利略写了一封信。信中写道：“昨天早晨，修女索菲娅躺在高高的钟楼凉台上死去了。她的右眼被一根约5厘米的细长毒针刺破，这根带血的毒针就落在尸体旁边。有人说，她是自己把毒针拨出后死去的。钟楼下面的大门上了栓，这大概是索菲娅怕大风把门吹开，在进去之后自己关上的。因此，凶犯绝不可能潜入钟楼。凉台在钟楼的第四层，朝南方向，离地面约有15米。下面是条河，离对岸40米。昨晚的风很大，凶犯想从对岸把毒针射来且正好射中索菲娅的眼睛也是不可能的。院长认为索菲娅的死是自杀。可是，极端虔诚的索菲娅，怎么会违背教规用这样奇特的方法自杀呢？”

伽利略看完信，就去修道院看望女儿。

“就是那座钟楼。看见凉台了吗？”在修道院的后院，玛丽娅指着钟楼上的凉台说。

钟楼的台阶毕竟太陡，伽利略上不去，就在下面对凉台的高度和到对岸的距离进行了目测，并断定凶犯不可能从河那边把毒针射过来。

玛丽娅对父亲伽利略说：“听人说，索菲娅对您论证日心说的论文很感兴趣，还偷偷地读了您那本已成为禁书的《天文对话》。院长要是发现，很可能把她赶出修道院。索菲娅非常好学，又很勇敢。那天晚上，肯定是上钟楼眺望星星和月亮去了。”

伽利略说：“有没有他杀的可能？就是说有人对她恨之入骨，非置她于死地不可？”

玛丽娅说：“索菲娅家里很有钱，她有个同父异母的弟弟。今年春天，她父亲去世了。索菲娅准备把她应分得的遗产，全部捐献给修道院。可是，那个异母弟弟反对她这样做，还威胁说，要是她不听劝告，就提出诉讼，剥夺她的继承权。事情发生的前一天，她弟弟送来一个小包裹，可能是很重要或者很贵重的东西。

“今天，在整理她房间的时候，我发现那个小包裹不见了，会不会是凶犯为了偷这个小包裹而把她杀死了？”(www.daowen.com)

伽利略朝着钟楼下流过的河水，喃喃自语道：“如果把那条河的河底疏浚一下，或许能在那里找到一架望远镜。”

第二天早晨，玛丽娅急匆匆地回到家中，对伽利略说道：“父亲，找到了！是这个吧？”说着，取出一架约47厘米长的望远镜。“这是看门人潜入河底找到的，准是索菲娅的弟弟送来的，因为以前我从未见她有望远镜。可是，这和杀人有什么关系呢？”

伽利略马上告诉了女儿自己的推理。后来，事实证明，这位伟大的科学家完全正确。

你能猜出伽利略是怎么推理的吗？

答 案

伽利略推测索菲娅的弟弟事先在这个望远镜的镜筒里装有毒针。

那天晚上，索菲娅在玛丽娅和其他人入睡之后，悄悄登上钟楼凉台，想用这个望远镜观察星星——这可是一架精心制造的望远镜。在眼睛贴近望远镜之后，为了对准焦点，使用人就要调节筒内的螺丝。这时，弹簧就会把毒针射出，直刺眼睛。

索菲娅受伤后，猛地一惊，望远镜便从手里滑落而掉进河里。她忍住剧痛把毒针从眼里拔了出来——因为她是在看了那本禁书《天文对话》后，为了弄清楚日心说而进行天体观测的。这绝不能让院长知道，所以她没有呼救。她也许是想拔出毒针，自己治好伤，但毒性很快扩散，她就这样死了。