《禮書綱目》成於康熙六十年（1721），此時江永館于汪勳處。十數年後江氏寫成《四書典林》一書，得到汪勳的資助而刊刻，但《禮書綱目》却一直未能刊刻。乾隆元年（1736）汪紱致信江永，云：“聞此書未經付梓，而别有《四書名物考》之刻。夫名物之考，務博洽耳，於禮經孰緩孰急？”^[26]汪紱的批評確有理由，但江氏本書的刊刻亦有難處。《禮書綱目》寫就後流傳不廣，主要因爲江氏認爲此書未爲完稿，且擬進行增訂，加上本書卷帙繁多，所以書成十數年後仍未刊刻，只有極少量抄本流傳。汪紱致書江永，詢問所著書大旨，還不知曉具體書名，謂：“側聞《三禮合參》之著，紱未得睹其書，然禮家言人人殊，竊願一聞大指。”^[27]江永并未及時回信汪紱，直到汪紱再次致函，江永才在乾隆三年（1738）春覆書汪紱，介紹《禮書綱目》大要，再次申明《禮書綱目》的寫作，欲爲朱子禮書增損櫽括，以卒朱子之志^[28]。

按照江永用意，“但欲存古以資考核，非謂先王之禮盡可用於今也。”^[29]可見江氏有編撰此書有爲國家存禮樂之書的目的，最後江永亦實現了其目的。乾隆元年，高宗命修《大清通禮》，同年官修《三禮義疏》之《纂修條例》擬定^[30]，江永《禮書綱目》稿本被徵集。但本書的刊本一直難産。由於卷帙浩繁，《禮書綱目》寫成後一直束之高閣，即使後來偶有抄本，也罕有全本。戴震《壽序》説“《禮書綱目》前大中丞趙公暨禮館所抄者特其梗概”，便是其例^[31]。直到乾隆二十七年（1762）江永去世，《禮書綱目》也無機會刊刻。

之後《禮書綱目》被四庫館徵集。乾隆三十二年（1767），婺源縣令言朝楫將江氏著述十三部詳撫院馮鈐，咨送國史館并禮部。乾隆三十七年（1772），朝廷開四庫全書館博采遺書，采入江氏書十三部，其中包括《禮書綱目》八十五卷。此即抄本的四庫本《禮書綱目》，包括卷首三卷後附《深衣考誤》一卷。

在四庫館謄録江氏《禮書綱目》之前，部分館臣曾對江氏稿本的一些錯誤進行了校正。這就是王太岳等編撰的《四庫全書考證》對江氏稿本的勘驗，其書利用朱子《文集》《語類》《儀禮經傳通解》，以及三禮注疏等，與《禮書綱目》進行對勘，改正了江氏稿本每卷一到二條錯誤^[32]。這些錯誤後來被四庫抄本一一改正，這也爲《禮書綱目》以後的順利刊刻提供了條件。

由於四庫抄本貯藏于清宫及江浙官衙，一般士子無以得見。江永去世後，弟子金榜和程瑶田便謀刻此書，屢謀剞劂而中輟，最後得到婺源俞鳴玉、俞荆玉兄弟的幫助。俞氏兄弟鳩工開雕，於嘉慶十五年（1810）刊刻成書。在成書之前，江永裔孫江錦波通過程瑶田的介紹，於嘉慶十二年（1807）索序於阮元，王鍔《三禮論著目録》蓋據此認爲有清嘉慶十二年刻本^[33]。其實這一刻本并不存在，直到嘉慶十五年《禮書綱目》才刊刻告竣。汪廷珍爲之作序，高度贊揚是書^[34]。邵懿辰謂：“《禮書綱目》八十五卷，大略依仿《儀禮經傳通解》，而義例較密。近年婺源刊本。”婺源刊本其實就是邵章《續録》所謂“嘉慶十五年刊本。”^[35]此外，王鍔謂：“清乾隆刻本《禮書綱目》85卷《首》3卷，清江永撰，清乾隆間鏤恩堂刊本，今藏復旦大學圖書館。”^[36]筆者檢閲是書，發現其封面、版式均與嘉慶十五年刊本相同，卷首序跋每葉六行，行二十四字；内頁每葉九行，行二十二字，實爲嘉慶十五年婺源刊本^[37]。(www.daowen.com)

復旦大學圖書館藏嘉慶十五年本《禮書綱目》闕略卷首《欽定四庫全書提要》及劉大櫆撰《江先生傳》，僅阮元、汪廷珍及江氏自序^[38]。據安徽省圖書館藏本的介紹，本刊本牌記爲“嘉慶庚午新鐫”“鏤恩堂藏板”，序跋鐫刻有徽州著名刻工吴信祖和游晋侯的名字^[39]。但此刊本傳世甚稀，葉德輝《書林清話》云：“藏書大非易事，往往有近時人所刻書，或僻在遠方，書坊無從購買。或其板爲子孫保守，罕見印行。吾嘗欲遍購前續兩經解中之單行書，遠如新安江永之經學各種，近如遵義鄭珍所著遺書，求之二十餘年，至今尚有缺者。”^[40]二《經解》中江氏著述尚不可得，更不用説未能刊入二《經解》的《禮書綱目》，其罕見程度可知。

由於婺源刊本較少，加上江永自道、咸以來被尊爲漢宋兼采的代表人物而備受青睞，特别受到曾國藩的表揚，這促使本書有着刊刻需求。洪、楊之亂後，同光中興，致用之學再次被提及。清朝光緒間中法戰争爆發，張之洞由山西巡撫調任兩廣總督，光緒十二年（1886）張氏帶頭捐資興辦廣雅書局，刊行經世類圖書，主要是經史書籍。光緒十五年（1889）張之洞調任湖廣總督，但廣雅書局的刻書仍在進行。光緒二十一年（1895），廣雅書局本《禮書綱目》竣行。

廣雅書局本《禮書綱目》根據嘉慶婺源刊本進行了改進，其中序跋去掉了婺源本凸出的“國朝”“四庫”等欽定字樣，行數上與内頁相同，均較嘉慶本加密，爲每葉十一行，行二十四字。此外，廣雅書局本還删去了嘉慶本每卷之後的校對人的姓名。光緒季年，廣雅書局逐漸没落，其刊片大多散遺。民國八年（1919），番禺徐紹棨將其中較爲畫一的書片重新刊刻，其中包括江永《禮書綱目》。廣雅書局本《禮書綱目》刊印數量較多，這使得廣雅書局刊本《禮書綱目》成爲該書最流行的版本。1994年，上海書店出版《叢書集成續編》，其中《禮書綱目》被選入經部，據廣雅書局刻本縮排影印。